現代漢語中對“呆若木雞”的解釋是:呆若木雞,形容人因恐懼或驚訝而發呆的樣子。例如,“男孩怔怔地站著,嚇得不敢呼吸。”
但“呆若木雞”的本義與現在的用法無關,是壹個褒義詞。成語“呆若木雞”出自莊子?《盛達駢》。原文是:
紀愛子為國君馴養鬥雞。10號他問:“雞吃完了嗎?”他說:“不做就虛榮,靠生氣。”第十天,他又問,說:“還不行,妳還是要看風景。”到了第十天,他又問,說:“還沒有,我還病著,還狂妄。”10號他又問,說:“多久?雞雖然會唱歌,但並沒有改變。看起來像個木雞,道德感十足。換壹只雞不敢答,就不了了之。”
故事講述了因為周宣王喜歡鬥雞,壹個叫Kiko的人專門為周宣王訓練鬥雞。10天後,周宣王問紀子她是否訓練得很好。紀子回答說她沒有。這只雞表面上看起來很有攻擊性,但實際上她沒有信心。10天後,周宣王又問,Kiko說還不夠,因為它壹看到其他雞的影子就緊張,說明有攻擊心理。10天後,周宣王不忍再問,但還是沒用,因為紀子覺得這只雞還是有些亮眼和氣勢的。10天後,Kiko終於說差不多夠了。有點平淡安靜,看起來像只木雞,說明進入了完美的精神境界。宣王把雞放進了養雞場。其他雞壹看到這種“呆若木雞”的鬥雞,就掉頭逃跑了。
“呆若木雞”並不是真的呆滯,只是看著而已,其實它的戰鬥力很強。好像木鬥雞根本不用攻擊,讓其他鬥雞望風而逃。可見,胸懷大誌是壹種英雄豪情,而真正的勇者是壹種經過多年錘煉的“愚鈍精神”。所以這裏說的“留”,就是去除浮躁沖動的深沈決心,凝聚目光,身心都有真正的力量和氣魄,在困難面前出奇的冷靜和從容。“愚鈍”可以讓對手不戰而敗。這是壹種境界,壹種修煉,壹種震撼的超能力,也是長期錘煉出來的心靈力量。當然,“木雞”並不是“空城計”,而是真的積蓄了猛打的力量。只有擁有凝聚力和優秀心理素質的人,才能立於不敗之地。也許這就是古人所謂的“大智若愚”、“大智若愚”、“大勇若愚”。
現實中有壹些人是真正的老實人,在其他地方很平靜,可以讓壹切都平靜下來。即使別人欺騙他,捉弄他,自己也毫不察覺,依然微笑著心安理得。其實這樣的人比那些聰明人活得更好,更舒服。聰明的人揭穿別人的謊言會生氣,對身體不好;打架就更不值得了。還不如“留下來”,壹笑置之,對人對己都有好處。為什麽不呢?再者,我明明識破了別人的虛張聲勢,卻依然視若無睹,所以不予理會,自得其樂。也許這就是“呆若木雞”的最高境界。
生活中真正做到“平淡”不是那麽容易的。並不是單純的保存實力,隱藏實力。——表面上“平淡”有沒有很強的自信,能不能從頭到尾“平淡”,敢於“停留”而不擔心別人笑話妳,罵妳傻?所以,要通過自我磨煉達到“木雞”境界,不是壹件簡單的事情。
不過,話又說回來,在成語詞典裏,對“呆若木雞”的解釋仍然是:呆若木雞,形容因恐懼或驚訝而發呆的人。說明這個成語的誤用已經趨於“合法化”。