現在常用論文來指代研究各個學術領域，描述學術研究成果的文章。它不僅是討論問題和進行學術研究的手段，也是描述學術研究成果和進行學術交流的手段。
關鍵詞和定義:
關鍵詞選自論文的標題、摘要和正文。它們是表達文章中心內容的有實質意義的詞。關鍵詞是計算機系統用來標記論文內容特征的詞語，以方便信息系統的收集，供讀者檢索。壹般每篇論文選擇3-8個字作為關鍵詞，在“摘要”的左下方單列壹行。
主題詞是規範詞。在確定主題詞時，要根據標引和匹配規則對主題詞進行分析，轉換成敘詞表中的標準詞。(見《中國同義詞典》和《世界漢語同義詞典》)。