1834年3月24日，威廉·莫裏斯出生於英國沃爾瑟姆斯托壹個富裕的中產階級家庭。14歲時，莫裏斯進入莫爾伯勒學院，深受牛津運動的影響。1853年進入牛津大學埃克塞特學院，為當牧師學習神學。在大學裏，我遇到了愛德華·伯恩·瓊斯，他是壹名牧師，他們成為了終身伴侶。
作為壹名平面設計師，莫裏斯在印刷和書籍裝幀設計方面取得了卓越的成就。他特別註重布局，強調布局的裝飾性，通常采用對稱結構，形成嚴謹、樸素、莊重的風格。他的設計大多以植物為基礎，相當自然，體現出壹種中世紀的田園風味。作為壹位思想深邃、眼光獨到、理念崇高的思想家和理論家，他關於工藝美術的思想影響了幾代人，不僅直接促成了英國“工藝美術運動”的高潮，也影響了歐洲大陸和北美的“新藝術運動”。