又叫“舉綱開目”，是歷代帝王統治百姓的主要手段。大綱是網上的主繩。給個提綱，就是把百姓看成壹群被網住的魚，皇帝們壹個個收緊網繩，讓百姓動彈不得——這個解釋不是我的發明；唐的《譯林》引用阮子的話說:“漁人網於淵，作吞舟之魚；明主張法在天下作強梁。”
當然，所謂的“強者”不是小魚小蝦，而是鯊魚鯨魚，也就是那些敢於反抗或者不被馴服的人。這裏說的“法”，又稱“綱要”，就是法網恢恢。據《世說新語》記載，“建安七子”之壹的劉真犯了“不敬”之罪。魏文帝曹丕問他:“大清為什麽不管文縣？”他回答:“我誠而短命，陛下輪廓不疏。“這是對法院法律制度過於嚴格的抱怨。
那麽，在政治意義上，“大綱”是什麽意思？就是“三綱”，即君為臣，父為子，夫為妻。“三綱”就是“三張網”:君王用它們來網住百姓；父親過去常常給兒子撒網；丈夫網住妻子。節目大綱是“君為臣”——這裏的“臣”指的是“臣民”，所謂“遍天下，豈為王乎？”“君為臣綱”是指國王對人民擁有神聖不可侵犯的權威，人民必須無條件服從國王的意誌，最終目的是維護國王的統治地位。所有的皇帝都把鞏固自己的統治地位放在高於壹切的位置，文章成千上萬，維護自己的統治地位是第壹位的。為此，他們把人們放進網中，收緊繩子，使人們無法抗拒他們。
歷代帝王實行專政是經典理論，史書中多有記載:《魯春秋》:“引其紀，始於萬眼；導其輪廓，萬眼；對人民也是如此。”淮南子:“統治者設網，必畫其輪廓，開其眼界。”《付梓》:“抓綱，開目；堅持這壹點，不要跟著走。”《道理論》:“舉天羅地網招海南人。”《韓非子》:“善開網者致綱，不取壹萬目壹壹而後得之。”鄭玄《詩序》:“給綱開目。”《新論》:“以網為綱，眾目睽睽；對於治理壹個大國的人來說也是壹樣的。”
從上面的語錄可以看出，所有的綱領都是以“治民”、“治國”、“治大國”為目標的。但是，皇帝是不可能根治國家的。他們最多能實現壹段時期的穩定，也就是所謂的“國富民安”——政權暫時穩定，人民不造反。但是，既然人民困於網中，半死不活，國家必然是死氣沈沈的。所以封建專制持續了兩千多年，人民生活沒有太大改善。歷史經驗壹再證明，“揚綱開目”是治國的死胡同。“要麽魚死，要麽網破”，魚終究要回歸海洋。