大多數情況下，“語言”指的是說話的內容；“說話”是指說話的過程。但是需要根據上下文來分析。有時候“語言”也是“說話”的意思；“文字”也可以表達文字的內容。
在種屬關系上，“語言”是高層次，表示語言，如英語、漢語；嚴是下壹個層次，比如漢語的南方方言。