神農，原為黃三人，出生在烈山的壹個山洞裏。據說他是個牛頭。因為他特別的外貌和努力、勇敢，長大後被提升為部落首領。因為他的部落居住在炎熱的南方，所以被稱為炎帝，大家都稱他為炎帝。有壹次，他看到小鳥拿著種子，就發明了谷物農業。因為這些突出的貢獻，大家也叫他神農。
我們的古人世世代代用草藥治病。但是人們怎麽知道各種草藥有不同的藥性呢？這也要歸功於我們的祖先神農，他不僅是壹位偉大的農業之神，也是壹位令人欽佩的醫學之神。
神話故事中，神農親自上山采藥，品嘗各種草藥。為了分辨藥性，他壹天中了70次毒，都被他的肝、肺、胃溶在精致的玉石裏。他還有壹個廣州的何俊達叫赭石鞭的神鞭，用來鞭各種草藥。這些草藥用鞭子抽打後有毒無毒。無論是寒性還是溫性，各種藥性自然就顯現出來了。
神農根據各種草藥的藥性為人治病，解除病痛。所以神農嘗百草的故事就成了壹個美麗動人的故事，流傳了幾千年。
但是不幸的事情終於發生了。有壹次，神農在山裏嘗了壹種劇毒金錢草，腸子都爛成碎片了。這位醫學大神為了解除人們的痛苦獻出了自己的生命。人們自然不會忘記他的大恩大德，世世代代以他為榮。傳說山西太原附近有壹口大鍋，神農嘗藥時用的鼎還存放在這裏。他還說，在鹹陽的山上，還可以看到神農鞭藥的地方，當時叫神農園或藥山。
這個童話是根據古籍中的相關資料編的。《淮南子修武訓》雲:神農嘗百草，壹日遇七十毒。晉代甘寶《搜神記》有雲:神農壹鞭抽打百草，知其性平毒，寒溫。梁任_《敘異錄》有雲:太原有神農嘗藥鼎。在鹹陽山上，有神農鞭藥部。因為這些可歌可泣的事跡，神農成為醫學的始祖，受到人民的愛戴。
為了紀念他的仁慈和功績，人們把他奉為藥王之神，並修建了藥王廟，四季祭祀。在中國四川、湖北、陜西交界處，傳說神農嘗百草，稱為神農架山區。