紙是蔡倫發明出來的。
東漢和帝元興元年（公元105年），蔡倫在總結前人制造絲織品的經驗的基礎上，發明了用樹皮、破魚網、破布、麻頭等作原料，制造成了適合書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。
這種紙很便宜，質量高，原料又很容易找到，所以逐漸被普遍使用。至東晉末期，紙的使用已經完全普及，並逐漸傳至周邊各國，大大提高了紙張的質量和生產效率，擴大了紙的原料來源，降低了紙的成本，為紙張取代竹帛開辟了前景，為文化的傳播創造了有利的條件。
關於蔡倫發明造紙見之古籍記載，《後漢書·蔡倫傳》中說：“自古書契，多編以竹筒；其用縑者，謂之為紙。縑貴而簡重，並不便於人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。”後世遂尊他為中國造紙術的發明人。
中國四大發明介紹：
1、火藥
壹種黑色或棕色的炸藥，由硝酸鉀、木炭和硫磺機械混合而成，最初均制成粉末狀，以後壹般制成大小不同的顆粒狀，可供不同用途之需，在采用無煙火藥以前，壹直用作唯壹的軍用發射藥。
火藥是中國古代煉丹家發明於隋唐時期，距今已有壹千多年了。火藥的研究開始於古代道教的煉丹術，道士們為求長生不老而煉制丹藥，雖然毒死了不少道士和帝王，但它的實驗方法還是有可取之處，最後導致了火藥的發明。
2、造紙術
造紙術是人類文明史上的壹項傑出的發明創造。中國是世界上最早養蠶織絲的國家。中國古代勞動人民以上等蠶繭抽絲織綢，剩下的惡繭、病繭等則用漂絮法制取絲綿。
漂絮完畢，篾席上會遺留壹些殘絮。當漂絮的次數多了，篾席上的殘絮便積成壹層纖維薄片，經晾幹之後剝離下來，可用於書寫。這種漂絮的副產物數量不多，在古書上稱它為赫蹏或方絮。這表明了中國造紙術的起源同絲絮有著淵源關系。
3、印刷術
目前發現最早的雕版印刷成品是壹單頁版印度梵文撰寫的《陀羅尼經》，該經是印在亞麻紙上，於650年至670年間出版，且在1974年於西安附近的唐代陵墓出土。
4、磁針
中國是世界上公認發明指南針（Compass）的國家。指南針的發明是我國古代勞動人民在長期的實踐中對物體磁性認識的結果。由於生產勞動，人們接觸了磁鐵礦，開始了對磁性質的了解。
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