瑤族是中國最古老的民族之壹，民族語言分屬漢藏語系苗瑤語族瑤語支、漢藏語系苗瑤語族苗語支、漢藏語系壯侗語族侗水語支。瑤族是古代東方“九黎”中的壹支，是中國華南地區分布最廣的少數民族，是中國最長壽的民族之壹，傳說瑤族為盤瓠和帝嚳之女三公主的後裔。
瑤族的傳統節日有山歌節、歌堂節、曬衣節、幹巴節、盤王節、牛節、達努節、成人禮、討寮皈節、討念拜。瑤族是我國的少數民族之壹，是壹個山居民族，其村落壹般建在山頂、半山腰和山腳溪畔。瑤族男女，喜蓄長發，古籍中就有瑤人男女蓄發，盤結頭頂。
瑤族的宗教信仰比較復雜，有些地區原始的自然崇拜、祖先崇拜或圖騰崇拜占有壹定地位；有些地區則主要信奉巫教和道教。道教對瑤族影響很大，凡屬喪葬壹套祭祀儀式，基本上按道教法旨進行，只是其中摻雜了壹些民族原始宗教的內容。