《四庫提要辨證》壹書博大精深。余嘉錫用50余年的時間，對《提要》中490種古籍進行考辨。這些古籍跨越經、史、子、集各個部類，對《提要》的錯誤加以糾正，對其疏漏加以補充。考證人物的姓名字號、時代籍貫及生平事跡等，必參考正史、別傳及墓誌碑銘；對於歷史事實，必弄清其來龍去脈，比較各家的異同，將其放在廣闊的背景之下，條分縷析，多方考證；對於書籍，必明確其體例，廣泛引用歷代官修、私修書目及歷代正史中的藝文誌、經籍誌，或明辨其主旨，或考查其版本源流，對清人的藏書誌、古籍題跋集，更是信手拈來，為其所用。綜觀全書，取材廣博，考證精確，方法多樣，新見叠出，實事求是，絕無空言。《辨證》雖是專門針對《提要》而作，實則對我國古代的歷史、文學、哲學、文獻學及學術史的研究，均作出了巨大貢獻。