棉花最開始是在南北朝時期傳入中國的。
在宋末元初，棉花大量傳入內地；在明朝初期的時候，朱元璋用強制的方法開始在全國範圍內推廣棉花。
擴展資料：
棉花的原產地是印度和阿拉伯。在棉花傳入中國之前，中國只有可供充填枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花。宋朝以前，中國只有帶絲旁的“綿”字，沒有帶木旁的“棉”字。“棉”字是從《宋書》起才開始出現的。可見棉花的傳入，至遲在南北朝時期，但是多在邊疆種植。
棉花大量傳入內地，當在宋末元初，關於棉花傳入中國的記載是這麽說的：“宋元之間始傳種於中國，關陜閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關陜通西域故也。”
棉花的花朵乳白色，開花後不久轉成深紅色然後雕謝，留下綠色小型的蒴果，稱為棉鈴。棉鈴內有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長出，塞滿棉鈴內部，棉鈴成熟時裂開，露出柔軟的纖維。纖維白色或白中帶黃，長約2至4厘米（0.75~1.5寸），含纖維素約87～90%，水5~8%，其他物質4~6%。
棉花根據顏色分類：白棉、黃棉、灰棉、彩棉。
參考資料：