氣功，古代稱為“行氣”，即通過意念控制和呼吸運動來達到鍛煉身心的目的。
壹、氣功的基本特征“吐納”是氣功的基本特征之壹，嵇康《養生論》說：“呼吸吐納，服氣養生”，古代的氣功理論是建立在中醫的養身理論基礎之上的，在發展的過程中不斷受到佛教、道教、儒家思想和武術的滲透和影響。
武術氣功是武術家們在中國傳統養生治病氣功基礎上，結合武術需要而創造出來的功夫。
氣功與武術的結合在武術發展史上具有重要影響。少林派的著作《少林拳術秘訣》有壹篇《氣功闡微》，專門闡述氣功。其中明確指出：“氣功之說有二，壹養氣、壹練氣”。
二、氣功的分類武術氣功可以分為兩大類，即硬氣功和軟氣功。
所謂硬氣功，就是通過特殊的呼吸吐納方法和肉體抗擊打訓練，來提高身體的自我保護能力。傳說中的“金鐘罩鐵布衫”功夫就屬於其中壹種，傳說練成此功的人連刀劍等利刃也傷害不了分毫。而實際上，金鐘罩鐵布衫只是習武之人夢寐以求的壹種境界，在現實生活中是沒有所謂的“金剛不壞之身”的。
相比較而言，軟氣功註重的是調養氣息。調養氣息包括調控心理活動、調控呼吸運動和調控身體的姿勢動作。軟氣功重視氣功的養生保健作用。中國傳統的保健功法八段錦就是壹個典型的軟氣功。
八段錦是壹套益氣養生的健身法，古人把這套動作比喻成“錦”，是因為它的動作如錦緞般舒展優美，又因為分八段，每段壹個動作。八段錦簡單易行，整套動作流暢連綿，動靜結合。現代社會，人們出於健身養生的各種需要，已經越來越註意利用古代氣功的方法