先秦時期出現了許多思想，但都是從為民或為安出發的。孟子的民本思想是先秦儒家思想的重要代表之壹，體現了民本思想的先進性。
另外，民為立國之本的說法，《本古邦寧》雖然出自《尚書》，但可以看出先秦時期就有以民為本的重要思想，所以春秋戰國時期百花齊放，但仍然註重民的本質。