這壹傳說見梁殷蕓《小說》卷二。據說漢武帝在路上遇見這種蟲，不認識是什麽，就問東方朔。東方朔說，這種蟲是秦朝冤死在牢獄裏的老百姓的化身，是憂愁化成的，放在酒裏就會溶解。漢武帝幸甘泉宮，馳道中有蟲，赤色，頭目牙齒耳鼻盡具，觀者莫識。帝乃使東方朔視之。還對曰：“此蟲名怪哉。昔時拘系無辜，眾庶愁怨，鹹仰首嘆曰：‘怪哉！怪哉！’蓋感動上天，憤所生也，故名怪哉。此地必秦之獄處。”即按地圖，信如其言。上又曰：“何以去蟲？”朔曰：“凡憂者，得酒而解。以酒灌之當消。”於是使人取蟲置酒下，須臾糜散。