山藥的模樣貌不驚人，土褐色的外皮，外形呈較細的圓柱狀，肉白而堅，咀嚼時口感微酸發粘。不過“藥不可貌相”，據古籍記載，多食山藥有“聰耳明目”、“不饑延年”的功能，對人體健康非常有益，而民間也流傳山藥對於調理生理能力、病後虛弱體質、婦女產後調養，小孩強健體魄都有顯著效果，因而被稱為“食物藥”。
山藥
祖國醫學認為，山藥具有健脾、補肺、固腎、益精等多種功效。並且對肺虛咳嗽、脾虛泄瀉、腎虛遺精、帶下及小便頻繁等癥，都有壹定的療補作用。而蓮藕中則含有豐富的維生素C及礦物質，所以具有補血、助眠、清涼退火、止血散淤等功效,而且由於蓮藕在人體內產生的綜合作用，還可以對消除神經疲勞，自律神經失調、更年期障礙失眠等癥狀的恢復有所幫助。
山藥有健脾、除濕、補氣、益肺、固腎、益精的功效，山藥含有可溶性纖維，能推遲胃內食物的排空，控制飯後血糖升高。
還能助消化、降血糖。用於糖尿病脾虛泄瀉，小便頻數。
控制進食欲望
作為高營養食品，山藥中含有大量澱粉及蛋白質、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、膽汁堿(choline)、尿囊素(allantoin)等。其中重要的營養成分薯蕷皂，是合成女性荷爾蒙的先驅物質，有滋陰補陽、增強新陳代謝的功效；而新鮮塊莖中含有的多糖蛋白成分的粘液質、消化酵素等，可預防心血管脂肪沈積，有助於胃腸的消化吸收。
更值得壹提的是，山藥對於MM們而言，更是壹種天然的纖體美食。它含有足夠的纖維，食用後就會產生飽脹感，從而控制進食欲望。其次，山藥本身就是壹種高營養、低熱量的食品，可以放心地多加食用而不會有發胖的後顧之憂。
保存並不難
新鮮山藥容易跟空氣中的氧產生氧化作用，與鐵或金屬接觸也會形成褐化現象，所以切開山藥最好用竹刀或塑料刀片，先在皮上畫線後，再用手剝開成段。切口處容易氧化，可以先用米酒泡壹泡，然後以吹風機吹幹，促使傷口愈合，再用餐巾紙包好，外圍包幾層報紙，放在陰涼墻角處即可。
山藥別名又稱淮山、山薯、薯蕷。據《本草綱目》記載，山藥性味平、甘、無毒，有益腎氣、強筋骨、健脾胃、止泄痢、化痰涎、潤皮毛、治泄精健忘等功效，是壹種上等的保健食品及中藥材料，在東南亞壹帶自古被廣泛地作為醫療食補之材。