這句話出自古籍《禮記·大學》。
原文是：古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知。致知在格物。
物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。
白話文翻譯：
通過對萬事萬物的認識、研究後才能獲得知識；獲得知識後 意念才能真誠；意念真誠後心誌才能端正；心誌端正後才能修養身心；身心修養後才能管理好家庭和家族。
管理好家庭和家族後才能治理好國家；治理好國家後天下才能天下太平。上自壹國之君，下至平民百姓，人人都要以修身養性為根本。
擴展資料：
蘊含道理
古人認為，要想使自己的美德彰顯於天下，讓人民過上幸福的生活，就要先治理好國家，而治國的前提是治理好家庭，整治好家庭的基礎是自己要有美好的品德。
修養品德首先要把心放端正，方法就是意念誠實、真誠恭敬、專壹不二，而要做到意念誠實，就要有極為豐富的知識，使知識豐富的途徑在於窮盡事物的道理。
要想人生有所作為，就要樹立正確的目標，就像建造壹座房子，首先要繪好藍圖，之後再去增磚補瓦；如果連最基本的根基都沒有打好，縱使有再美好的理想都是空談。
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