昔日歸州（三國時謂葫蘆城）
抵達歸州，應該有回家的感覺。可我沒有，從來沒有。
離開歸州，照理該有些許離愁。可我沒有，我只感到沈重，感到有心理壓力。我不知道屈原當年離別故鄉時的心態，也不知他姐姐與他話別時說了些什麽，只知道這歸州地名與屈原死後神魚馱其屍首返鄉附合，當然，還有端午節吃粽子和賽龍舟的傳奇故事。 ?
歸州城下江灘?
哦，歸州城與我既近又遠啊！
長此以往，我與歸州在心理上有了“結”。伴隨三峽工程上馬，秭歸縣新城興建和舊城居民搬遷，歸州已人去城空了。白日漫步於破舊衰敗的街巷，傍晚聽千古流淌的江濤，我試與歸州對話：用眼睛和心靈。
九龍奔江 （何懷強攝）
我問：人去樓空，妳不感到寂寞嗎？
歸州城默不作聲。腳下“九龍奔江”擎柱，卻撥弄著江濤濺灑我身。猛然間我會意地笑了，繼爾放聲大笑了，這笑聲傳染給了江濤，江濤便擁抱著歸州城根，告別！
爬上江岸，我重新走進破舊的歸州城。老天爺似乎也感慨人世滄桑和古城的孤寂，喑然落淚了。淚水濕了禾苗，濕了房屋，濕了峽江的山山水水，也濕了發黃的史書……
《山海經》關於“夏後啟之臣曰孟塗，司神於巴”的傳說，讓我們明白：地處鄂西香溪河谷中的秭歸壹帶，原屬早期巴人的活動區。及至後來，巴族在清江流域形成廩君巴國之後，秭歸壹帶即因巴人的大部離開形成了相對的空隙地帶。大約在商代中後期，因反叛而無家可去的中原歸夷人的聚族造訪，這裏便出現了壹個“歸國”。《漢書·地理誌》雲：“秭歸，歸鄉，故歸國也”。郭沫若《中國史稿》第二冊認為，殷虛甲骨蔔辭中的武丁“伐歸白（伯）”壹事，指的就是“今湖北秭歸”地面之古歸國。歸、夔同音，原可通用，而歸夷人的始祖就叫做“夔”，故古歸國又稱“夔國”，歸鄉亦稱“夔鄉”。這便是歸姓“夔子國”之由來。
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昔日賽龍舟
而《史記·楚世家》“集解”說：“夔，楚熊渠之孫，熊摯之後。夔在巫山之陽，秭歸鄉是也。”《水經註·江水》還說：“古楚之嫡嗣，有熊摯者，以廢疾不立而居於夔，為楚附庸，後命為夔子。”
這是怎麽回事呢？
原來，歸姓“夔子國”出現並存在至西周末期，即周惠王時，楚國已國勢日強，不能容忍異姓之歸國存於近旁了。於是楚王熊延便封其兄長熊摯之子於歸國地，取代了歸姓“夔子”的國君地位。但由於當地大部為歸夷族，所以仍用其始祖之名“夔”為國名。
其實，秭歸最早的名字是“歸鄉”、“歸城”，歸州是後來的稱謂，今名秭歸則與屈原相關。《水經註·江水》說：“秭歸縣，地理誌曰：歸子國也。袁崧曰：屈原其賢姊，聞屈原放逐，亦來歸，喻令自寬全。鄉人冀其見從，固因名曰秭歸”。至於奉節稱夔州、夔府，那是唐朝的事，唐置夔州，州治在奉節罷了。
查閱古籍，是挺累的活兒。歷史的煙雲籠罩歸州，我這個晚來拜謁者，還能透過戰火硝煙看見歷朝歷代的風雲人物麽？史書裏讀得出活的人只有兩個，壹個是屈原，另壹個是昭君王嬙。凝眸歸州，無論用什麽方式發問，歸州總是保持沈默。
沈默是金。重復翻閱古董，歸州的容顏總算清晰起來：
秭歸，秦巫縣地，漢置秭歸縣。北周改曰長寧縣。隋又改曰秭歸縣。唐置歸州，治秭歸縣；尋改州為巴東郡，又復曰歸州。宋曰歸州巴東郡；宋末元兵至江北，遷郡治於江南曲沱，次新灘，又次白沙南浦。元代為歸州路，復降為州。明，州廢，尋復置；嘉靖間遷州治於江北舊治（即今秭歸縣治地），省秭歸縣入州。清屬宜昌府。民國改州曰秭歸縣，屬荊宜道……
如今呢，秭歸縣因三峽工程而整體東遷於江南茅坪，古城歸州在不久的將來便會沈入庫底，從我們眼簾消逝了。 ?
實施爆破的歸州老城
哦，城不能永存，江濤不能久駐，人亦不能永生……當年的歸國不在了，楚國不在了，可屈原廟還在，千古峽江依舊年年流淌、月月流淌、日日流淌！
風雨歸州，風裏雨裏，但願妳能常入我的夢鄉……
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壩上第壹城：秭歸新城