佛教思想的核心內容便是戒、定、慧。由戒生定、由定發慧。鳥巢禪師把這三個字通俗易懂地表達成十六個字偈：諸惡莫作、眾善奉行、自凈其意、是諸佛教。
佛教的基本教義為四諦說、八正道和十二因緣。
四諦包括苦諦、集諦、滅諦和道諦。苦諦是把社會人生的壹切判定為苦，集諦是講造成痛苦的原因，滅諦就是要人們消滅造成痛苦的原因，道諦是向佛教徒指明解脫的途徑，可概括為八正道。
擴展資料：
佛教距今已有兩千五百多年，是由古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）王子喬達摩·悉達多所創（參考佛誕）。西方國家普遍認為佛教起源於印度，而印度事實上也在努力塑造“佛教聖地”形象。
歷史派別
1.原始佛教
佛教產生於公元前5世紀的古印度。創始人名悉達多·喬達摩(公元前565年～公元前486年)。20歲時離家成道，此後被尊稱“佛陀”，意為覺悟者，簡稱“佛”，所傳宗教被稱為“佛教”。佛陀示現涅槃後的數百年間，佛教傳遍印度次大陸，稱為原始佛教，這段時間稱為原始佛教時期。
2.南傳佛教
在第壹次佛教分裂後，原始佛教分成了上座部和大眾部。上座部諸派向南傳播，盛行於斯裏蘭卡，遍傳緬甸、泰國等東南亞地區，後傳入中國雲南，廣西等地。稱為南傳佛教。上座部佛教所傳誦的三藏經典使用的語言主要是屬於巴利語系，故又稱為巴利語系佛教、巴利佛教。
3.藏傳佛教
藏傳佛教主要流行於西藏、雲南、四川、青海、新疆、甘肅、內蒙古等省、自治區，藏族、蒙古族、裕固族、門巴族、珞巴族、土族群眾普遍信仰。
4.回鶻佛教
19世紀末20世紀初以來，西域、敦煌出土了為數極為豐富的古代回鶻文文獻，其中絕大部分都是佛教內容。這些文獻填補了歷史記載上的許多空白，為古代回鶻佛教、歷史、文學、語言的研究提供了前所未知的資料，引起了國際學術界的廣泛重視，湧現出了大量的研究成果。對回鶻佛教文獻的研究可以說是20世紀西域古代佛教研究中成果最為輝煌的領域。在世紀之交對這些成果進行總結、回顧，具有繼往開來的意義。
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