有個現象很有意思：不少著名文人壹開始並不想當文人而是想做官，只是官場失敗才重新做回文人。有句話說得好：“學成文武藝，貨與帝王家。”（元雜劇：《龐涓夜走馬陵道》）。可文人有壹個很大的毛病——“眼高手低”，故常常被安排壹些虛職閑職，總之能顯示當局沒埋沒人才就行。李白便是這方面的傑出代表，喝醉了吟詩“天子呼來不上船”，囂張得不行，最後只好打背包滾出皇宮。
從古到今，文人骨子裏這點東西沒啥變化。比如大名鼎鼎的國學大師章太炎，袁世凱隨便扔給他壹個東三省籌邊使的虛職，他以為是總督那樣的要職（民國不便像清朝那樣再叫總督），屁顛屁顛去上任，結果督軍們都不睬他。魯迅開始也在教育部做官，據說幹得很痛苦又升遷無望，所以才去做大師。沒辦法，人得活在現實裏，做官可以帶來實惠，名氣就不壹定了（魯迅例外）。
本文的主角，是梁啟超。
1913年7月，熊希齡擔任總理組織內閣，為了向外界展示本屆政府優秀，打算挑名流入閣。壹***9個部，分別是財政部、內務部、交通部、陸軍部、海軍部、外交部、司法部、教育部、農商部。梁啟超最想幹的是財政總長，如果熊希齡說了算，這事兒就成了，問題是熊總理只能決定最後3個冷門部的總長人選，前6個要害部門的總長人選由總統袁世凱拍板，而袁世凱不太喜歡梁啟超。最後，梁啟超只好委屈做了司法總長。
就是屈尊就任的司法總長，梁啟超也沒幹多久，因為半年後熊希齡內閣整個散夥。不過，梁啟超沒有放棄“財政總長夢”，終於在1917年實現。
梁啟超得感謝兩個人，壹個是張勛，壹個是段祺瑞。
張勛復辟，段祺瑞組織討逆軍，按說都是壹幫軍爺，不料其中還有著名文人——梁啟超。段祺瑞任命了討逆軍總部4名參贊，即梁啟超、湯化龍、徐樹錚、李長泰。梁啟超不僅為段祺瑞起草了討伐張勛的通電，還以個人名義大罵復辟，甚至把康有為老師也給罵了。康老師氣得不行，痛罵這個不肖弟子：“此次討逆發難於梁啟超賊也”，還說“鴟梟食母獍食父”。
參加段祺瑞討逆班子的人，事前多得到承諾事成如何如何，比如李長泰由第8師師長提升首都步兵統領，梁啟超則是未來的財政總長。討逆成功，段祺瑞復任總理，現實也照進梁啟超的財政總長夢。順便說壹句，段祺瑞向日本借款練兵被認為賣國，而代表中方簽字的就是梁啟超。
好景不長，1917年9月，孫中山發起護法運動，2個月後段祺瑞內閣破產，梁啟超也丟掉了財政總長位子。自此，他才真正棄政從文。
參考資料：
1.來新夏：《北洋軍閥史稿》，武漢：湖北人民出版社，1983年
2.近代史叢書編寫組：《北洋軍閥》，上海：上海人民出版社，1973年
3.張黎輝等編：《北洋軍閥史料》，天津：天津古籍出版社，1996年
4.杜春和：《北洋軍閥史料選輯》，北京：中國社會科學出版社，1981年
5.丁文江等：《梁啟超年譜長編》，上海：上海人民出版社，2009年