年獸在生活在並不真實存在，是人們想象杜撰出來的，所以沒有原型。
年獸，壹種毫無文獻記載的動物。而且，它和另外壹個同樣沒有記載的怪獸——除夕的“夕獸”壹起出現。由此看來，這兩種動物，其實都是人們杜撰出來的。
但是，說到杜撰，壹般來說也得有個原型、應該不會憑空出現吧?固然沒有以年或者以夕為名的怪獸，但民間傳統會不會是在驅趕什麽影響生活別的東西呢?說明這類動物對人類生活有威脅，但是殺不掉只好利用它們害怕的東西把它們趕走。
古代時候真的會有野生動物專挑冬天騷擾人類嗎?其實這很有可能發生。因為古代冬季食物稀少，動物很可能會冒險離開它正常的棲息地來到人類的地盤尋找食物，畢竟古代的冬天比現在還冷好幾倍，很多動物由於吃不上食物就餓死了。所以第壹，遷飛的、越冬的和冬眠的排除在外。第二再看它會被鞭炮嚇跑的這個特征，這證明它聽力其實是很不錯的。第三如果它真的能夠對人造成威脅，應該是居住在山林中、體型不算太小的動物。因為如果是住在平原地帶，早就被擴張農田的農夫圍剿光了，怎麽會留著過年？而如果是老鼠這樣的小型害獸，人們的通常應對是直接除掉，而不是驅趕。所以總結不冬眠、聽力好且居住在山林間，體型不太小這幾條標準下來，有壹類動物的嫌疑最大—靈長類。而這類動物，尤其是被當做怪物而需要驅逐的時候，在中國古代文獻裏有壹個***同的泛指名字——山魈。