冬至，又稱冬節、亞歲、長至節等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中壹個重要的節氣，也是中國民間的傳統節日。
冬至過節源於漢代，盛於唐 宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化， 是上天賜予的福氣，。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。
《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕 事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過壹個“安身靜體”的節日。
過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百 姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初制成餛飩是在冬至這壹天，在 冬至這天家家戶戶吃餛飩。