胡人是古代對北方邊地及西域各族人民的稱呼。
胡人原指秦漢時期的北方遊牧民族的匈奴，匈奴西遷後蒙古高原又相繼崛起了鮮卑、突厥、蒙古、契丹等遊牧民族。秦漢時期塞北胡人統壹後被漢人稱為匈奴，後來胡人壹詞則被用來作為對北方和西方的外族人的泛稱。
從廣義上來講，華夏漢族以外的民族，全部稱“胡人”，但是很多情況下，唐代人所說的“胡人”又專指粟特人。粟特人是居於中國新疆和中亞的少數民族，在中國古籍中被稱為“昭武九姓”和“九姓胡”，或者直接簡稱為“胡人”。
他們是絲綢之路上最重要的使者。“胡”原本是秦漢時期北方遊牧民族匈奴的自稱。後來成為漢人對戈壁以北和西方主要為蒙古高原和新疆中亞等地外族或外國人的泛稱。先秦時期中國將北方遊牧部族稱為北狄。
後來大量胡人融入漢人，形成了世界人種學的壹大奇觀全世界的人種分布都是壹個人種包含了若幹民族，少的幾個、十幾個，多的幾十個、上百個。唯有漢族，是壹個民族、兩個人種。長江以北以蒙古人種為主，長江以南以馬來人種為主。