鑒定稿本比鑒定印本難度大。首先，壹書之稿本雖可能有初稿、修改稿、定稿數種存在。但每種面目各自不同，都為單壹的版本品種，皆可視為孤本，況且很少有各種稿本都完善保存至今者，那麽相較印本，客觀上便缺乏鑒定參證資料。其次，稿本的書面風格雖然每含時代氣息，但又極具個性化，不似印本能大致總結出規律性的現象與特征。再者，稿本與抄本之間亦存在不易區分的情況，如經謄清的稿本，若無編著者的標記（專用稿紙、鈐印等）或手跡，很容易與抄本混淆；而壹些較為冷門的抄本，因其書罕見流傳，亦往往會被誤定為稿本。鑒定稿本的要點在於確定該書出於那個時代、何人之手（簡單判斷是否稿本，並不太困難，尤其是初稿或修改稿，卷面每有塗改、鉤乙、粘簽、剪貼等特征），其真偽如何，以及該稿本的性質與價值。關於判斷稿本的性質與價值，我們可以借助校勘等手段，而鑒定其真偽，則往往要依仗字跡的比對。與鑒定抄本、批校本相通，盡管鑒定稿本也可采取如同鑒定印本之法，即通過紙張、諱字、鈐印等因素識別，但要斷定其出自何人之手（包括正文與題跋），倘若沒有字跡比對，是很難把握的。因此，鑒定稿本（包括抄本、批校本），除了需要壹定的書法修養之外（鑒定印本也如是），更強調實踐經驗，書本知識至多是入門的參考。正是出於這樣壹種理念，我們在2000年編纂出版了《中國古籍稿抄校本圖錄》壹書。毋容諱言，此書收入品種有限，亟待充實完善，但我們很高興看到該書出版後，其資料已被人們廣泛借鑒取用。當然，圖書館、博物館所收藏的尺牘、題跋以及相關的影印文獻皆可作為鑒定手跡的參考比對資料，應盡可能加以利用。