哥特人的歷史學家約丹勒斯在《匈奴史殘稿》中描繪了匈奴人阿提拉的相貌：矮個子、寬胸部、大頭顱、小而深的眼睛、扁鼻梁。皮膚黝黑，幾乎近於全黑，留著稀疏的胡須。
壹部分匈奴人也呈現出壹定的高加索人種特征。這些匈奴人母系主體是D，和現代內蒙東部的蒙古人比較類似而和外蒙人khalkh人有差異，同時還有比較高的A和Z，和外蒙西部的圖瓦等部族可能有親緣關系，而古代匈奴人有5%個體為U等白人母系。
分子人類學對匈奴墓葬的分析顯示，南匈奴基本處於古華北人種和古北亞人種的過渡區間內，北匈奴則包括歐亞混血的南西伯利亞類型以及少量高加索人種的塞種遺存。
匈奴Y染色體包括C3、Q-M242、N1c、R1a1古代DNA技術的建立使古代人群之間以及古代與現代人群之間的遺傳關系能夠重建。
擴展資料：
匈奴人的祖先是夏後氏，夏後氏是夏朝君主的氏族名稱，王族為姒姓。
匈奴人的祖先叫淳維，他是夏朝最後壹任國君——夏桀姒癸小妾所生的兒子。
夏桀死後，其子淳維把父親的妻妾占為己有，為躲避商湯的征討，逃往北方的荒漠之地，與山戎、獫狁、葷粥等部族相互融合，世代繁衍，在沙漠、草原輾轉放牧，後來形成了統壹的部族名稱——匈奴。
《史記》記載：“自淳維以至頭曼千有余歲，時大時小，別散分離，尚矣，其世傳不可得而次雲。然至冒頓而匈奴最強大，盡服從北夷，而南與中國為敵國，其世傳國官號乃可得而記雲。”
從淳維到秦朝時期的匈奴單於頭曼，已經沿襲了壹千多年的歷史，匈奴部落時大時小，忽聚忽散，行蹤不定。
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