《尚書·龔宇》將中國古代的疆域按地理特征劃分為九州，記錄了各地的自然條件、經濟活動和產品運輸，是世界上第壹部綜合性的地理著作。
關元探索中國的土地分類和山地植物的垂直帶譜。它是世界上最早對土地進行系統分類的著作。
易經認為自然界是由陰陽兩種相反的力量改變的。在地理書上，山的陰坡和陽坡，河的南北岸也是用陰陽來區分的，壹直傳承至今。八種天象和地理位置用八卦來表示。
最早的醫學著作《內經·蘇文》將木、火、土、金、水比作東、南、中、西、北五個方位和春夏、長夏(夏)、秋冬五個季節，認為東部地區主木為藍色，象征植物茂盛；南部地區主火為紅色，象征紅土；中部地區主要土壤為黃色，象征黃土高原和沖積沃土；西域主金為白色，象征戈壁灘；北方地區主水為黑色，象征日照短，土壤為棕黑色。
法顯《法顯傳》和玄奘《大唐西域記》是研究中亞和印度歷史地理的重要文獻。
李道元《水經註》是考證中國水資源和水環境演變的重要著作。沈括的《孟茜碧潭》提出了河流的侵蝕、搬運和堆積，並以此來解釋華北平原形成的原因。