梵蒂岡是世界上最小的國家，但它卻有龐大的秘密檔案室，若把其壹冊冊的卷宗排列起來，足有91米高。自古羅馬時代起，各地給梵蒂岡送來的資料都被陸續歸檔收藏，對外不公開，目的是防止有人利用它損害天主教的聲譽。直到1988年，教廷才允許符合壹定條件的人員查閱1922年以前的檔案。1922年以後的仍列為機密，嚴禁外傳。秘密檔案中的大多數資料，是有關天主教的種種記錄及懺悔書、陳情書、授權書等。
最令人感到意外的是情書的收藏。16世紀初，教皇不準英王亨利八世離婚另娶，此事最終釀成英國教會與天主教的分裂，並觸發了長期的宗教戰爭。亨利八世與盈菩苓壹封封纏綿悱惻的情書，如今仍做為證據保存在梵蒂岡的秘密檔案室裏。