曲靖文昌宮，也稱文昌學宮，是清代曲靖規模與影響最大的官辦“書院”，即講學和讀書的“學堂”。古代，文昌宮是廟學合壹的地方，既是祭拜文昌神的宮殿，同時也是教學、教化的場所。
曲靖貢院，即“考場”，民間稱“考棚”，國家選拔人才的場所。科舉時代，曲靖轄區各縣的讀書人通過本縣縣試後，到曲靖貢院參加府試和院試，中試者（即秀才）到省城參加鄉試，考中者（即舉人）再到京城參加會試和殿試。
《南寧縣誌》記載曲靖老城的特點是“四門錯落不對開，巧布八條丁字街，九對巷道十字路”。老城背靠寥廓山東麓，北鄰康橋河，依山傍水，易守難攻。
在壹平方公裏的古城裏，設施俱全、功能完善，有滿足政局的衙門，有滿足宗教的廟宇，有滿足教育教化、選拔人才和文化活動的孔廟、文昌宮、貢院以及書院，有點綴風光的亭臺樓榭。臨街建築前店後廠，樓上居住，每戶房子均呈長條狀，三房套兩院，院內均有水井，這種布局有人說是“壹顆印”，由眾多“壹顆印”排成壹行，就是壹條街，為了防火，設置了馬頭墻、貓拱墻，貓拱墻是曲靖建築特色之壹，采用腰廈結構，能緩解屋頂雨水對街道的沖擊。城內的丁字街，有防風、防火、防騎兵沖擊的作用。
有壹種傳說，曲靖老城的設計者是明代設計南京城的汪湛海，曲靖城的設計圖紙後來又用於建築澳門城。澳門古城已蕩然無存，曲靖古城還保留幾條殘破的街道。
汪湛海，明朝地理學家、勘輿家（即_水家），參與設計並修建明皇宮、明祖陵，還設計了幾個大城市。
古老的曲靖城，有大量文物古跡，僅明清時期，誌書上明確記載的寺：觀音寺、天王寺、報恩寺、圓通寺、正法寺、玉泉寺等20余座；
廟宇：關帝廟、文廟、城隍廟、旗廟、東獄廟、火神廟、財神廟、玄壇廟等20余座；
祠：武侯祠、名宦祠、鄉賢祠、忠義孝悌祠、節孝祠、昭忠祠等10余座；
宮：文昌宮、關聖宮、川主宮等10余座；
閣：都天閣、文昌閣、太陽閣、太陰閣、呂祖閣、張仙閣、白衣閣、魁閣、鬥閣等10余座。
還有無數的庵、殿。規模最大，建築宏偉的：壹處是位於東門街原曲靖彩印廠內的文廟。據《南寧縣誌》記載，當時的文廟“坐北面南，天馬峙其左右。堂居寬大，氣象萬千，直聖人居也。”落成後，幾乎每任地方官都修葺擴建，到了康熙年間，僅天子臺下面東西兩側的廡殿就達28間，裏面書籍、祭器、樂器、冠服應有盡有，庭院植有桂、柏以及各種名花異草。