這個世界上有兩種人，那就是男人和女人。如果把時光回溯到古代，那麽還會出現第三種人，那就是太監，也叫宦官。
宦官是古代專供皇帝、君主及其家族役使的人，名為官員實為奴仆。宦官給人留下的最深刻的印象大概就是經過了閹割，失去了性和繁衍後代的能力?其實這種印象並不怎麽準確，因為宦官必須由閹人擔任這項?創舉?，其實是漢光武帝劉秀?發明?的：
中興之初，宦官悉用閹人，不復雜調他士。?（《後漢書?卷七十八?列傳第六十八》）所以在東漢之前的宦官，除了史書載明的像豎刁自閹入宮侍奉齊桓公這樣的例子以外，其他宦官界的名人，如嫪毐、趙高、蘇文、中行說等等，很可能都是?純爺們?（嫪毐那是壹定的）。
趙高，贏姓趙氏，乃是秦國王室遠支，被閹割的可能性很低，更大的可能是個純爺們
另外，宦官被?太監?這個稱呼所取代，是唐朝以後的事情。唐高宗李治好折騰，曾改殿中省為中禦府，主官叫?大監?，由宦官充任?這大概是當時宦官能當上的最大的官，所以後來以此代指地位較高的宦官。而按照先秦古籍的書寫習慣，?太?大?二字經常通用，所以大監不知道什麽時候就成了太監。等到了明朝宦官的權勢熏天，馬屁精們便把所有的宦官都尊稱為太監，太監也就稱為宦官代名詞。
人們對於太監的另壹個印象就是這幫貨色都不是什麽好鳥，其實這也是壹種誤解，主要源於經常跟太監爭權奪利（還總打不贏）的那幫士大夫持之以恒的抹黑詆毀。其實歷史上大部分的太監沒那麽大的權勢，自然也壞不到哪兒去，而且不乏著名的好太監。比如蔡倫、曹騰、高力士、楊思勖、張承業、李憲等等，就算在壞太監層出不窮的明朝，鄭和、覃吉、懷恩、陳矩、王安、王承恩等大太監也或以作為、或以品格留名青史，值得人們緬懷。
當然給人印象更深刻的是那些壞太監，尤其是東漢、晚唐、明朝這三個時期，幾乎雲集了中國歷史上太監中所有的大奸大惡之徒。當然，受各種民間傳說和影視劇影響，人們心中最馳名遐邇、也最耳熟能詳的壞太監，恐怕非魏忠賢莫屬。
十常侍就是東漢壞太監的典型代表
魏忠賢最牛叉的時候，權勢熏天操人生死，海內爭相望風獻媚?全國各地為他立生祠、差點配祀孔夫子、受拜?九千九百歲?，以至於時人?只知有忠賢，而不知有皇上?。
當時幾乎所有人都以為魏公公要謀朝篡位了。沒想到皇帝剛壹換人，新君朱由檢不費吹灰之力就將魏忠賢從權力的巔峰壹腳踹下，而後者唯壹能做的就是畏罪自殺，這就讓人有些匪夷所思了。
其實這事並不奇怪。有句老話叫壹朝天子壹朝臣，其實不怎麽準確，但壹朝天子壹朝太監卻是基本無誤的。太監這種生物，對於皇帝來說跟個物件無異，比如貓狗，比如抹布。狗有看門的忠犬、陪伴的寵犬，也有咬人的惡犬，魏公公對於明熹宗朱由校來說就是壹頭替他咬人的狗，對於新晉皇帝朱由檢來說，就是壹塊臟透了的破抹布，自然要扔掉再換壹塊。
別看明朝的太監出過?站皇帝?，又有什麽?九千歲?，但離開皇權的支持，就是壹只落水狗，人人皆可誅之。
先來說說魏忠賢的亂政、黨獄與熏天權勢。
魏忠賢本來是個市井無賴，窮愁無計之下自閹入宮，改名李進忠，並結識了大宦官魏朝。這魏朝本是明熹宗朱由校乳母客氏的?對食?（指太監與宮女結成的掛名夫妻），沒想到客氏見過高大威猛的李進忠之後見異思遷，很快與他私通。後來客氏晉位奉聖夫人，李進忠跟著雞犬升天受到重用，朱由校復其姓氏並賜名忠賢。
現在的影視劇裏只要涉及到壞太監，就什麽臟水都往魏公公身上潑，當然也不算冤枉
魏忠賢想再進壹步，便設計害死了司禮太監王安並取而代之，同時提督東廠，並以王體乾、李永貞、石元雅、塗文輔等宦官為爪牙，妄圖進壹步爭權奪利。
跟誰爭奪呢？當然是東林黨人。
始於萬歷末年終於明亡的東林黨，說起來可真是讓人壹言難盡，但在這裏我們只需要知道他們的壹個鮮明特點就夠了，那就是好鬥，而且是極端的好鬥。
有多好鬥？明末與之同期的各大政治勢力，包括齊、楚、浙、宣、昆、秦等諸黨，東林黨都曾與之鬥了個妳死我活，而且最終幾乎都將其逼得投靠了東林黨最大的死對頭?閹黨，也就是魏忠賢的陣營之中，把自己弄成了孤家寡人，所以經常混得很慘。
話說政治是門妥協的藝術，鬥爭固然不可避免，但絕非目的，東林黨為何如此不智？
東林黨人，多數是知直不知曲的?君子?，對於門戶和名聲的看重更甚於國家利益，時常為爭意氣而不論是非，凡是與其意見稍有不合者，便被斥之為小人。更要命的是雖然他們曾被閹黨虐成狗，但自始至終掌握著士林的主流輿論，因此在大多數後來人看來，東林黨人都是骨鯁正直之輩，與其做對的都是寡廉鮮恥之徒，其實並非如此。比如齊、楚、浙等諸黨中就不乏正直之士，與閹黨也有著很多矛盾，可是卻被東林黨硬生生的逼入了閹黨門下。閹黨魏忠賢之下第壹人魏廣微之父魏允貞，生前和東林黨首腦趙南星、顧憲成關系莫逆，魏廣微當了大學士後，以子侄輩的禮數三次登門拜訪，趙南星硬是閉門不納，逢人便說?見泉無子?（魏允貞號見泉）?活生生被老趙說沒了的小魏能不恨、能不往死裏整老趙的徒子徒孫嗎？
東林黨中固然有大把君子，但也小人成群，明亡與其有著很大的關系
魏忠賢出身潑皮，又是個文盲，對於高段位的政治鬥爭本不擅長，奈何他的對手、也就是東林黨人腦子不好使不說，還都是?說就天下無敵，做就無能為力?的無用書生的典型。面對魏公公看似花樣百出其實並不怎麽高明的攻擊，就會沒完沒了的彈劾、死諫，可這對擁有朱由校無邊崇信護體的魏公公來說，連毛毛雨都算不上。
所以到了天啟四年，包括三朝元老葉向高、劉壹燝、趙南星、高攀龍等東林黨主力幹將或死或隱，統統從朝堂上消失殆盡。
魏公公還要趕盡殺絕，唆使大學士顧秉謙和魏廣微撰寫了壹本《縉紳便覽》，將葉向高、趙南星、楊漣、左光鬥等百余人列為?邪黨?，而將魏氏黨羽黃克纘、王永光、徐大化等人立為?正人?；又有僉都禦史王紹徽根據魏公公的文化水平，仿《水滸傳》作《點將錄》，書中編列東林黨108人，比如托塔天王李三才、及時雨葉向高、浪子錢謙益、大刀楊漣等等；再有閹黨大將崔呈秀編《天鑒錄》，將不依附閹黨的人物統統當作東林黨列入其中。
而生性陰狠毒辣又不學無術的魏公公，就拿著這三本?寶書?照本宣科，作為官員黜陟的依據，讓數不清的無辜人士遭了池魚之殃。其中最為冤枉糊塗的怕是非熊廷弼莫屬：老熊本是楚黨，就因為跟東林黨人關系不錯，便被誣以與楊漣彈劾魏公公有關，結果不但慘遭殺害還被傳首九邊，實在是莫名其妙。
因審理?梃擊?、?紅丸?、?移宮?三案，又牽出了前司禮太監王安的幕僚汪文言，魏忠賢又以刑訊手段從汪文言口中強行牽連上壹大堆東林黨人，並羅織逮捕，予以刑訊。