以經典著作為閱讀根本，同時博覽群書
康熙的閱讀書目，以中國傳統經史典籍為核心：?自古經史書籍，所重發明心性，裨益政治，必精覽詳求，使成內聖外王之學。?特別是對儒家經典，更是視為根本，反復研習。他評論?五經?：《周易》有天人感應的奧義，《尚書》有帝王政事的法則，《詩經》有表達人情的道理，《禮記》有講求禮儀的內涵，《春秋》則有先聖的褒貶寓意。這些經典都是?智識精明，涵養深厚?，為?畜德?(積蓄德性)之根本。史書記載歷代興衰、治國之道，經驗教訓盡在其中，記事之間又往往暗寓褒貶，啟德益智，也同樣為歷代帝王所重視，成為繼儒家經典之後的又壹類必讀書籍。眾多史籍中，《資治通鑒》?事關前代得失，甚有裨於治道?，最受推崇。經史典籍中所灌註的儒家學說，作為中國古代最重要的思想資源和主流意識形態，自然受到康熙的推崇，而達到其樹立權威、為民軌範的效果。作為壹位封建帝王，他所看重的經典以及秉持的觀點、態度，當然有其保守迂腐的壹面，但單就這種重視經典，重視核心價值，重視精神力量，希望通過經典弘揚道德、匡正世風的做法，還是有其積極意義的。
不同於多數被深宮遮蔽了眼目的封建帝王，康熙具有強烈的探索精神和求知欲望。在康熙的書單中，除了經史典籍這些?傳統科目?外，還有中外古今方方面面的書籍。從諸子百家、佛經道藏、醫蔔星相、書畫法帖，甚至西方舶來的天文歷算等，康熙都有不同程度的研讀，可謂是博覽群書。對有些方面的知識，甚至還頗為精通。比如，他自稱曾學習算術天文地理，?靡不詳究?;音韻學研習了二十年，即便沒去過的地方，當地人的口音都知曉;地理學也是自幼留心，凡古今山川名號，哪怕邊境荒野，也要考據書籍，務得其正。其中雖不免有些自負，但終可見其用功之深。當然，康熙選擇?雜書?的標準，還是要看其是否符合儒家經典的?義理?。對那些他看來是?蕪穢不經之書，淺陋之文?，是絕對摒棄，甚至禁絕的'。以經典義理為品評書籍的尺度，是否恰當?見仁見智。不過能依循壹定的標準，處理好讀書?精?與?博?的關系，還是非常必要的。
讀書應樹立誌向，持之以恒
康熙認為，讀書能堅持下來，學有所成，首先必須樹立誌向：?誌為進德之基?誌之所趨，無遠弗屆，誌之所向，無堅不入。?立下讀書的誌向，學習才有了前進的根本支撐和動力。立誌之後，還要堅持不懈加以施行，不能間斷。因為人心是最靈、最聰明的，但最靈、最聰明，也就最容易被誘惑、起雜念。即便立下了誌向，也會變動不居，難以實現。所以必須堅持，才能心無旁騖。為此，康熙還特別撰寫了壹篇《讀書貴有恒論》，告誡人們讀書學習就怕始勤終惰。只有持之以恒，敦行不怠，才能?智日廣而能日崇?，切不可朝勤夕懈、進銳退速，結果壹事無成。
為了堅定誌向、鼓勵堅持，康熙還強調讀書學習不可有畏難情緒。他嘲笑那些讀書時總抱怨?我不行啊?我做不到啊?的人純粹愚人自誤。學習，特別是初學，確實艱難辛苦，這時決不能畏縮放棄，壹定要有?堅定不移之誌?，同時又要具備?勇猛精進之心?貞常永固、不退轉之念?，鍥而不舍，才能學有所成。
?讀書?講論?思慮?行事?相結合
對於學習的具體方法和步驟，康熙有壹個?讀書?講論?思慮?行事?四位壹體的辦法。他曾引宋儒之說：?窮理非壹端，所得非壹處。或在讀書上得之，或在講論上得之，或在思慮上得之，或在行事上得之。?讀書?的好處是多，?講論?的好處是快，?思慮?的好處是深，?行事?的好處是實。四者雖然並行，但實則不可偏廢，要綜合並用。康熙自己正是如此實踐的。
康熙讀書之多，前文已述，自不必說。?講論?上，康熙認為單純的閱讀或聽講，往往壹帶而過，無法深入思考，甚至會使學習活動流於形式，所以必須通過親身講解、論辯，復述知識，整理思想，才能使學問深入紮實。所以在宮廷講學活動中，康熙特別要求每次講官講完，他自己再講壹遍。遇到有壹字壹句疑惑未明之處，都要和大臣們反復討論，壹定要到義理貫通為止。而講論的根本在於?思慮?，他曾說：?學問之道，在於實心研索。?讀書講學之後，若不思考，便是徒務虛名，於身心何益?所以康熙說他每次講讀學習之後，都要再三深思推究，務要做到道理明徹。
在思考和講說之外，康熙還非常重視?行事?，也就是實踐。他認為做學問當不尚空談，唯有親身踐行，方能得益。而實踐的對象，在康熙看來，就是平常的人倫日用：修身先從謹言慎行做起，齊家先從尊親敬長做起，窮理先從讀書論道做起。只有把崇高的理想、目標轉化為?至近至易?之事，才好去踐行、去貫徹，也才最容易見成效。為了對書本知識加以驗證，康熙甚至進行科學試驗。比如他利用旗子測風向，發現各地在同壹時間風向不壹，於是認為古語?隔裏不同風?所言準確。他還用來華歐洲人傳授的單擺測定聲速法，實驗《易經》中?震(雷)驚百裏?的說法，也認為可信。總之，康熙力求把讀書、思考、講論、實踐貫通起來，以不斷提升學習的效果。
不可盡信書
由於在讀書學習中重視思考、實踐，康熙也養成了不盡信書的閱讀觀。他曾指出很多書籍，包括壹些古籍正史的內容，往往不可完全憑信。記事出錯，尚在其次，若是觀點、道理謬誤，則更加危險。所以他告誡子孫，看書不可被書所愚弄。他還例舉漢代大儒董仲舒文章中的話?風不鳴條，雨不破塊，謂之升平世界刮風不吹動枝條，下雨不沖散土塊，就是升平世界?果真如此嗎?康熙大不以為然：果真風不鳴條，那草木如何振作生長?雨不破塊，田地又怎麽播種耕耘?如此寫法，無非是粉飾空文而已，不可信以為真。即便壹些書中道理看來不錯，康熙認為也不可過分拘泥。他舉《禮記》中?昏定晨省?(即孝子侍奉父母，晚間要服侍就寢，早上要省視問安)為例，告誡皇子說：昏定晨省，無非是要告訴人們，做兒子的要竭盡孝心。讀書人得其意蘊即可，不應拘泥文辭，非要每天早晚刻板執行。他拿自己打比方：朕子孫眾多(康熙僅成年的皇子就有24人)，每天早起都挨個來給我請壹次安，晚上再都挨個來給我請壹次安，估計我這皇帝連吃頓飯的閑功夫都沒有了，根本行不通。所以?凡人讀書，俱究其本意而得之於心?，就好了。