中國古籍的印刷形式有下列3種：①雕版印刷。現存有確實年代的實物是公元868年刻印的《金剛經》，但雕版印刷發明的時間要比這早得多。②活字印刷。據文獻記載，北宋畢升於慶歷年間（1041～1048）發明泥活字，元代王禎曾用木活字印書，明代中期又盛行銅活字。明清銅活字和木活字所印之書，現尚有不少遺存。③套版印刷。是雕版印刷的發展。書中文字需要有所區別時，例如經和註，或圖畫需用不同顏色印出時，分別刻成同樣尺寸的版，逐次印在同壹張紙上即成套印本。先是朱墨兩色套印，後發展到三色、四色、五色甚至六色，並由套印發展到饾版、拱花藝術性很高的工藝技術。據考古發現，套印可能在宋遼金時代即已發 明，盛行於明、清。