在歐陽修的壹再贊揚下，蘇軾壹時名聲大噪。他每出壹本新書，馬上就會傳遍京城。就在父子二人在京城聲名鵲起，正要大顯身手的時候，蘇軾母親去世的噩耗突然傳來。
兩兄弟隨父親回家參加葬禮。嘉佑在第四年十月服喪期滿後回到北京。嘉佑六年(1061年)，蘇軾參加了通常稱為“三年京檢”的中國中等教育考試，考進了“百年第壹”的三等，授予大理判官，並簽了書。
四年後，他也到朝廷聞鼓聲。治平二年，蘇洵病逝，蘇軾、蘇轍兄弟扶棺回鄉，守孝三年。三年後，蘇軾重返朝鮮，震動朝野的王安石變法開始。
蘇軾的很多師友，包括當初很欣賞他的歐陽修，都因為反對新法，不認同新宰相王安石的政見，被迫離京。朝野的舊雨褪去，蘇軾眼中看到的不再是二十歲時看到的“太平盛世”。
可見蘇軾的高明之處。
2.被貶黃州
出獄後，蘇軾被貶為應永在黃州(今湖北黃岡市)的助理(相當於現代民間自衛隊副隊長)。這個職位相當卑微，沒有實權。此時的蘇軾經過此役已經心灰意冷。
蘇軾上臺後，郁郁寡歡。多次遊黃州外赤壁山，寫出了《赤壁賦》、《後赤壁賦》、《念奴嬌赤壁懷古》等名篇。
為了寄托他流亡生活時的思想感情。余帶領家人在城東開墾了壹片坡地，種田以貼補生計。就是在這個時候，他得到了“東坡居士”的綽號。
顯示了蘇軾豁達的品質。
3、詩歌吃飯
蘇軾二十歲那年，去京城搞科研。六個自負的舉人看不起他，決定下壹種菜請蘇軾吃飯，打算逗逗他。蘇軾接到邀請後欣然前往。在筷子未動之前，大家提出壹個飲酒令，飲酒令的內容必須引用歷史人物和事件，這樣就可以自己吃壹道菜了。其他五個人歡呼起來。
“我先來。”年長的說:“姜子牙在渭水釣魚！”說完拿了壹盤魚。“秦長安賣馬！”第二個驕傲的拿著馬肉。“蘇子清在北湖放羊！”第三個人毫不示弱地接過羊肉。“張翼德卓仙賣肉！”第四個伸出手來烤肉。
“關雲長靖州刮骨！”第五個迫不及待地拿走了骨頭。“諸葛亮在隆中種菜！”第六個傲慢地拿起最後壹顆青菜。所有的菜都上完了，六個舉人壹邊吃壹邊興高采烈地準備嘲笑蘇軾的時候，蘇軾正在不慌不忙地念叨著，“秦始皇並吞六國！”
說完，他把六個菜都擺在面前，笑著說:“兄弟們，請吧！”六個舉人呆若木雞。
顯示了蘇軾豁達睿智的品質。
4.蘇軾“欺負”老師
蘇軾考進士，寫了壹篇春秋時期的大文章，叫做《刑忠論》，包括以下幾段話:
姚在位的時候，是個書生，殺人不眨眼。臯陶說“殺第三”，姚說“殺第三”，於是世人敬畏執法之嚴，而樂姚用之以輕刑。思悅說“槍可以用”，姚說“不行，槍可以指揮宗族”，然後他又說“試試看”。何耀之沒有聽從臯陶的謀殺，而是利用了四座大山。不過，聖人的用心也是可以看出來的。
考官梅生對蘇軾的文章驚嘆不已，但對以上並無把握。蘇軾拜訪梅時，問及姚與對話的由來。蘇軾笑答:“當然。”
其實上面這個典故出自《禮記》，發生在周公身上。蘇軾在考試的時候寫在姚身上，卻被美聲老師忽悠了，可見其功力非凡。
顯示了蘇軾對知識的靈活運用和他的高明之處。
5、打餅拜佛？
蘇東坡和黃庭堅住在金山寺。壹天，他們做了面包吃。他們同意不告訴神廟裏的佛印這場蛋糕大戰。過了壹會兒，餅做好了，他們數了數，先把餅呈給觀音菩薩，跪拜並勤奮地祈禱。沒想到，佛印事先已經藏在上帝的帳中，當他們跪下祈禱時，他們伸手偷了兩塊蛋糕。
蘇軾拜完，起身壹看，少了兩塊餅。然後跪下禱告:“觀音菩薩好神奇，吃了兩塊餅。她為什麽不出來見他？”佛印在賬號中回復道:“如果我有面條，我會和妳壹起做些吃的。我怎麽敢打擾妳？”
可見蘇軾的聰明品質。