她是民國時代的江南才女，在“六朝金粉地”的南京，她以自己綺麗的詞思，腴美的華辭，雅致的傑構，瑰瑋的才情，將壹首首流淌少女的思慕柔情疊映到煙樹芳草、水榭樓臺的斜暉裏。“三年不讀南朝史，瑣艷濃香久懶薰”（康有為詞句），但這個蘇州籍女詞人沒有在“瑣艷濃香”中迷醉膩脂膩粉，而是婉約出新、自成壹格。23歲時，在南京中央大學文學院讀二年級的她，創作了壹首《浣溪紗》，詞中寫道：“芳草年年記勝遊，江山依舊豁吟眸。鼓鼙聲裏思悠悠。三月鶯花誰作賦？壹天風絮獨登樓。有斜陽處有春愁。”中大文學院院長、著名詞人汪東讀到這首詞，不禁拍案叫絕；散文大師朱自清亦推譽她為“現代李清照”。她，就是武漢大學中文系教授、著名女詞人沈祖棻。
作為“五·四”時代狂飆突進的新女性，馮沅君有壹顆熾熱的向往自由戀愛的心，有壹股青春少女奔湧的熱烈感情。但是父親馮異臺死在湖北崇陽知縣任上，她很早就由母親吳清芝作主，說了壹門親事。當馮沅君從河南唐河老家考取北京女子高師、繼而考取北京大學的研究生之後，眼界開闊、思想自由的她，就要極力掙開母親包辦婚姻的枷鎖，開始自由戀愛。這壹次的自由戀愛，似乎讓馮沅君嘗到了愛情的甜蜜。這個戀人就是王品青。20歲的少女馮沅君在北平北海公園參加杜威先生平民教育思想討論會，會間遇到了北京大學物理系學生王品青，王品青在山東老家有父母包辦的未婚妻，也在《語絲》上發表小品文，壹樣的遭遇、***同的愛好，讓兩個年青男女走到了壹起。
沈祖棻因為這句“有斜陽處有春愁”，為汪東所激賞而有“沈斜陽”的雅號。這也讓少女時代的沈祖棻更加沈浸在古典詩詞的創作之中。她師從汪東填詞，中央大學的壹批文史根柢深厚的學術大師如詞曲學家吳梅、文史專家胡小石、小學家黃侃、小說史家汪辟疆等等給沈祖棻以學問真傳。青年女詞人沈祖棻在中大校園是知名人物，欽慕她的人不在少數，但都沒有勇氣向她表白。當時在金陵大學讀本科的程千帆，在大學三、四年級時就在報刊上常常發表文章，展露了文學才華。23歲大學本科畢業那年，程千帆發表了《少陵先生文心論》。這個時候的沈祖棻在金陵大學讀研究生二年級。程千帆聽研究生課程，在班上結識了才女沈祖棻，兩個愛好文學的男女青年很自然地相愛了。這壹年，沈祖棻27歲，程千帆23歲。雖然沈祖棻比程千帆大4歲，是大姐姐，但愛情來了，門板怎麽擋得住呢？稍後，程千帆與沈祖棻在安徽屯溪結婚了，從此開始了夫妻倆流亡西南的艱辛奔波生活。
掙脫母親包辦婚姻繩索的馮沅君，與北大理科生王品青相戀，是激動，也是讓人臉紅心跳的。但接觸時間長了，馮沅君對王品青的人品開始不滿起來了。這個不滿壹累積就變成了討厭、憎恨。王品青的人品究竟怎麽樣呢？馮沅君切身感受到，王品青沒有上進心，不好學，學問淺薄，而且沈迷賭博，這壹好賭的惡習讓性格堅強的馮沅君絕對受不了。在北京大學讀研究生時，馮沅君慢慢愛上了自己的師弟陸侃如。陸侃如在大學壹年級時就表現出了罕見的學術天才，出版了《屈原》壹書；繼而考取清華學校國學研究院，出版了《宋玉》，在楚辭研究領域成就斐然，引人註目。出生於1903年的陸侃如比馮沅君小三歲，當馮沅君將自己愛上陸侃如告訴自己的哥哥馮友蘭時，長兄如父的馮友蘭壹開始就不同意，他認為妹妹找壹個比自己小的男子做丈夫不合適，得知還是自己妹妹主動追求陸侃如，馮友蘭更是滿口拒絕。馮沅君看到哥哥態度如此堅決，她於是選擇了另壹個辦法，給北京大學校長蔡元培、教授胡適寫信，讓蔡、胡做馮友蘭的思想工作。這壹招很靈很好使，馮友蘭不得不答應這門婚事。1929年1月，任清華大學哲學系教授的馮友蘭請假到上海，為妹夫陸侃如、妹妹馮沅君的新婚主持婚禮，隨後還壹起陪同陸侃如、馮沅君夫婦到江蘇海門省親。
沈祖棻和程千帆結婚後，正值抗戰初起之時。在金陵大學教書的沈祖棻和丈夫程千帆向大西南撤退，到了成都的金陵大學講授詩詞。抗日烽火燃燒的日子是苦難的，苦難的夫妻又遭遇了不幸。1940年，31歲的沈祖棻腹中長了瘤子要動手術，夫妻倆當時在四川雅安，從雅安到成都醫治時間長，只好借住在校友和學兄唐圭璋家裏。因為程千帆的精心照料，沈祖棻的病體才得以痊愈。40歲時，沈祖棻高齡懷孕，系剖腹產，身體備受折磨。當時庸醫將手術紗布遺留在了她腹腔內，肚子壹直疼痛難忍，堅持了兩年才發現肚子裏有異物，腸子也爛掉了壹截，不得不到上海做手術。這壹身體的異常磨難，並沒有改變沈祖棻填詞寫詩的文學樂觀天性。程千帆在武漢大學中文系執教時，按照武大的規矩，夫妻倆只能壹人在校中教書，有研究生文憑的沈祖棻只能當家庭主婦。直到解放，沈祖棻才從江蘇調到武漢大學中文系執教，夫妻才團圓。
馮沅君與陸侃如結婚後，放棄了文學寫作，她由壹個才情橫溢的女作家變成了沈潛蘊藉的學問家。1932年，馮沅君和夫君陸侃如壹同赴法國巴黎大學文學院攻讀博士學位，歸國後執教金陵女子大學、復旦大學、中山大學、武漢大學；1949年，陸侃如、馮沅君夫妻倆到山東大學中文系執教，直到辭別人世。陸、馮琴瑟和諧，***奏學術的曼妙弦譜。陸、馮合著的《中國詩史》、《中國文學史簡編》馳名學術界。但 歷史 似乎在1957年給陸侃如、馮沅君夫妻倆開了壹個玩笑，以致深愛陸侃如的馮沅君說自己的老公“面目醜惡”。但以後，陸侃如、馮沅君夫妻倆歡好如昨。
沈祖棻和程千帆在武漢大學中文系教書，勝任愉快，教授生活也很愜意。從1957年到1975年，程千帆在湖北沙洋農場下放18年，沈祖棻在學校教書、撫養孩子，壹點怨言也沒有。但女兒結婚從武大家中搬走，沈祖棻心裏空落落的，退休後的沈祖棻還和街道居委會的婆婆在壹起談天閑聊很和睦，晚年生活並不寂寞。沒想到1977年壹場意外的車禍讓壹代女詞人沈祖棻戛然離世。程千帆晚年回憶說，沈祖棻跟他結婚，壹輩子都沒有過上安穩的日子，內心十分愧疚。讓沈祖棻在天國無遺憾的是，程千帆盡丈夫之責將她的四部遺著整理出版：《宋詞賞析》，上海古籍出版社1980年版；《唐人七絕詩淺析》，上海古籍出版社1981年版；《涉江詞》，湖南人民出版社1982年版；《沈祖棻創作選集》，人民文學出版社1985年版。沈祖棻的名山事業，因程千帆的竭力闡揚而傳布天下，豈不美哉。