彌渡是“花燈之鄉”、“民歌之鄉”、“山歌之鄉”。《小河淌水》源於密祉。詞曲改編作者尹宜公先生，1924年出生於彌渡縣的密祉。他回憶1947年春天的壹個晚上作這首曲子時的情景說：“密祉放羊調優美的旋律讓我想起家鄉的月亮、深山、森林清風和蜿蜒奔流的小河，取了《月亮出來亮汪汪》的歌名。雲南大學《教學唱》主編江騖建議用《小河淌水》更好，這首歌發表後，逐漸流傳開來。”密祉不僅山歌調子優美動聽，而且是雲南花燈的重要發源地。這裏的龍燈盛會起源於清乾隆年間，至今已有近300年的歷史。每年正月十五、十六兩天，18個村的群眾匯集密祉大寺，獅、龍、鳳乘興起舞，男女老幼同場賽唱，晝夜狂歡，氣氛熱烈，實屬罕見，被譽為“東方的狂歡節”。
彌渡花燈、民歌，浩如煙海。彌渡花燈、山歌多達400多首，傳統劇目達250多個。《十大姐》、《繡荷包》、《彌渡山歌》、《大風刮來樹頭歪》等久唱不衰，膾炙人口。
彌渡縣的歷屆領導十分重視繼承、發展地方民族文化，提出了“唱響《小河淌水》，跳紅彌渡花燈”的地方民族文化建設口號。1999年，從400多首彌渡民歌中精選出以《小河淌水》為代表的13首名曲，攝制了名為《彌渡行》的60分鐘VCD音樂藝術片，向國內外發行。幾年來，彌渡縣年年舉行春節大型燈展，大規模開展花燈演唱骨幹培訓和花燈集體舞大賽，1個專業花燈團、130多支民間業余花燈隊常年活躍於城鄉。
“到了紅巖坡，處處聞歌聲”、“十個彌渡人，九個會唱燈”。小河淌水的地方——彌渡，正以充滿地方民族傳統文化韻味的風姿，展現在世人面前。