芩字的讀音：qín、yín。
芩，是漢語通用規範二級字。此字最早見於小篆文字，形聲字。此字本義是指壹種草名，禾本科，濕處野生；古書上指蘆葦壹類的植物；亦可作姓氏。
“芩”是形聲字。從艸，表示是壹種植物名，今聲。本義是指壹種草名，禾本科，濕處野生。《說文》：“芩，艸也。”《詩·小雅·鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之芩。”毛傳：“芩，草也。”孔穎達疏引陸璣曰：“莖如釵股，葉如竹，蔓生。”
“芩”字字形小篆寫作，上部為“艸”，作形旁，表示這個字與草本植物有關。下部為表示讀音的“今”。到了楷書，“艸”旁演化成“艹”旁，與現在使用的“芩”寫法更為相近，艹旁表示是草本植物，今作為聲旁表聲。
古籍解釋
康熙字典：《唐韻》巨金切。《集韻》《韻會》《正韻》渠金切。並音琴。《說文》：草也。《詩·小雅》：呦呦鹿鳴，食野之芩。疏：根如釵股，葉如竹，蔓生。澤中下地鹹處為草，真實牛馬亦喜食之。
又黃芩，藥名。《本草》註：芩者，黔也。黔乃黃黑之色也。劉琨《與兄子演書》：黃芩壹斤皆所須也。柳宗元文：黃芩以腐腸。註：陶隱居雲：圓者名子芩，破者名宿芩。
又地名。《魏誌·東夷傳》：廉斯鑡為辰韓大渠帥，從芩中乘大船，入辰韓。又《玉篇》渠炎切。《集韻》其淹切。並音黔。義同。又魚音切。音吟。菜名，如蒜，生水中。或作?。