明代版畫的輝煌成就突出表現在小說、戲曲的插圖方面。市民文學的發達，促進了版畫藝術的發展與繁榮。小說、戲曲插圖數量巨大，僅金陵富春堂壹家，即組織創作近千幅以上。著名作品如《西廂記》、《琵琶記》、《牡丹亭》、《三國演義》、《水滸傳》等，都有多種版本、風格各異的插圖傳世。
明代有不少畫家參與了版畫創作，他們與刻工相結合，大大提高了版畫的藝術水平。陳洪綬與丁雲鵬是其中傑出的代表。
陳洪綬畫有《九歌圖》、《水滸葉子》、《博古葉子》、《嬌紅記》插圖及張深之正本《西廂記》插圖等。早期作品《九歌圖》取材屈原的名篇，處處體現原作的精神與風骨，並成功塑造了屈原剛毅悲憤的形象。《水滸葉子》和《博古葉子》是兩套酒令牌子畫，前者繪人物，後者繪故實，於刻畫人物精神特質之外，更註入了畫家自身的情感，體現了陳洪綬在繪畫和文學上的深厚修養。
丁雲鵬的作品，著名者如《博古圖錄》、《考古圖》、《方氏墨譜》、《程氏墨苑》、《養正圖解》等。其中《程氏墨苑》中收有他摹繪的四幅西洋宗教版畫，當屬中西版畫藝術較早的壹次交流。
除陳、丁二人外，明代著名的版畫作者尚有顧正誼、吳左千、鄭千裏、汪耕、蔡沖寰、陸璽、王文衡等。版畫中的刻工，以安徽歙縣的黃氏壹族最為著名。明萬歷至清初的黃氏木刻家，據不完全統計，已達四十余人，其中又以黃鏻、黃應光、黃應瑞、黃壹楷、黃壹彬及黃子立等流傳作品較多。此外，項南洲、劉次泉、劉素明、陳聘洲、陳震衷、汪忠信、汪成甫、汪士珩、洪國良等，均為明代重要的版畫刻工。
除陳、丁二人外，明代著名的版畫作者尚有顧正誼、吳左千、鄭千裏、汪耕、蔡沖寰、陸璽、王文衡等。版畫中的刻工，以安徽歙縣的黃氏壹族最為著名。明萬歷至清初的黃氏木刻家，據不完全統計，已達四十余人，其中又以黃鏻、黃應光、黃應瑞、黃壹楷、黃壹彬及黃子立等流傳作品較多。此外，項南洲、劉次泉、劉素明、陳聘洲、陳震衷、汪忠信、汪成甫、汪士珩、洪國良等，均為明代重要的版畫刻工。