人文主義的歷史學號召人們從封建宗教迷信中解放出來，使人認識到人本身的價值，相信人的智慧和力量，頌揚人的尊嚴和潛力，提倡個性解放、思想自由，追求個人的現實的世俗幸福。他們主張：1、用古希臘的史學傳統來改造中世紀的史學；2、重視古籍的整理和考證；3、放棄以教會為中心的史學觀；4、歷史應以人和人的事業為中心；5、在歷史解釋中開始放棄神話和傳說的作用，引入地理、文化和人性的因素。