後來嚴復先後翻譯了《天演論》、《原富》、《群學肄官》、《群已權界論》、《社會通詮》、《法意》等西方學術著作，較為系統地將西方的進化論、經濟學、政治學、社會學等介紹到中國來。
魏源是中國近代史上明確提出向西方學習的人，他在《海國圖誌·敘》中指出：是書何以作？曰：“為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。”所謂“師夷” 主要是指學習西方資本主義各國在軍事技術上的壹套長處。魏源說：“夷之長技三：壹戰艦，二火器，三養兵練兵之法。”他不僅主張從西洋購買船炮，而且更強調引進西方的先進工業技術，由自己制造船炮。所謂“制夷”，是指抵抗侵略、克敵制勝。魏源明確地把是否學習西方國家“長技”提高到能否戰勝外國侵略者的高度來認識。他強調指出，不善師外夷者，外夷制之。魏源從反侵略立場出發，以師夷為手段，以制夷為目的，表現了壹種光輝的愛國主義思想。