天青，像雨後初晴的天空，蔚藍無際的是精品，陰暗而晦色的是次品。唐詢《硯錄》記載:有人在金陵翰林葉道卿住處看見壹個硯,淡青色，像秋雨新霽，遠遠望去如傍晚的天空，表裏瑩潔，沒有紋理，是硯石中的精品。此硯就是天青，出產自歙縣。（《硯史》）青花，石頭中的精華;魚腦、蕉白，石頭中的精髓;天青，石頭中的肉質。精華本身無質，必須附著在它質上才顯著。附在天青石土為上品，附在魚腦、蕉白石頭上的是精品，這些只有在大西洞有出產。從五代起，就有天青釉。據說五代後時，官吏向周柴世宗請示燒造禦用瓷器的造型和釉色，柴世宗回答：“雨過天青雲破處，者般顏色作將來。”於是便有柴窯和“雨過天青釉”的傳說。由於柴窯至今還是個懸案，所以天青釉的來歷就有問題。另外，鈞窯、汝窯以及景德鎮都能燒造天青色的釉瓷，這些天青釉在色調有深淺不同，但基本色調比較穩定，多數釉面無光澤。所以在清代以前，“天青釉”並不是只有壹種，而是有多種，大多數屬青釉系列。清代康熙官窯創燒壹種天青釉，略帶藍色，釉薄而堅，瑩潤光潔，無開片；民窯所燒，青色較深，釉層較厚。雍正時，天青釉的顏色越發幽淡雋永，引人入勝，是瓷中珍品。天青泥是泥料中非常珍稀的泥色，可以說是“傳說中的泥料”，這種泥料產自何處，有何特性，在文獻中沒有記載，傳說天青泥礦清末以前就已采盡。由此，天青泥是宜興壺中最具神秘色彩的壹種泥料。