區別是能夠有不同的用處，只有在不同的地方才看出符咒的不同，壹般用於風水的就是膽符，在古代可能很常見。
有人說在古時民間，道教符水很是神秘，壹個真正的道教靈符的應用方法在百姓家裏是不常見，只有到廟裏或道觀裏才能見到，但是道教符水也並非民間傳的簡單的燒符再兌水而喝。據說當真正有靈的符咒，掌握其中的應用秘訣之後，妳可能會得到妳想得到的健康，財富，運勢等等。
作為我們國家的道家，能夠用畫符這個很厲害的道家術法，在東漢時期甚是盛行，畫符時要念咒語，在使用符時也要有相對應的有咒語配合。咒語也是道家不可或缺的壹部分，咒語成為施法者誠意的表達，是他們發自肺腑的心聲，只有壹定的術法才能保證壹切法術的奏效。就像在祈禱時，咒語壹般都是壹些贊揚神靈的華麗之詞和禱告自己如願之詞。
據說在秦朝就有了道教的傳播人，而東漢時期，據說道教創始人張道陵也很擅長符咒之術，常用咒語配合著符水來為百姓治病辟邪，祈求保佑平安。雖說用符箓進行治病不是能包治百病的，但對某些病患的心靈上確實有效，裏面包含著希望，也包含著安慰。
作法所用的符，與風水所用的符作用不同，用法不同，所起到的效果不同，就像道家符咒多用來治病驅邪祁平安，風水符主要是防患於未然。