受人尊敬的阿難尊者，王舍城人氏，為剎帝利種姓，為斛飯王的王太子，跟佛陀是堂兄弟，古籍中說他「多聞博達，智慧無礙，」。他出生在佛陀成道的夜晚，因號阿難，譯文慶喜，得生佛世，當然值得慶喜的。阿難出家以後，跟隨佛陀遊行印度傳教。凡是佛陀說法的時候，他就暗暗記下佛陀的言教，經常在講經法會上總結和傳達佛陀的經文奧義。佛陀圓寂後，迦葉尊者主持佛教三藏（經、律、論三藏）結集，他被推選為經藏結集的主持人，和王百阿羅漢收集整理佛陀的教法，世人公認他為多聞第壹。
迦葉尊者入滅後，阿難尊者成為世界佛教的領袖，在印度各國巡回傳教。阿難尊者將入寂時，恒河南岸的摩揭陀國與北岸的毘舍離國兩相對峙，刀兵相向。阿難尊者就給他們的國王阿阇世王和毘舍離王托夢，預示將般涅槃。二國王都想得到阿難的舍利供養，同時趕到恒河邊，見阿難於河中上空跏趺而坐，並對二國王開示道：
「二王善嚴住，勿為苦悲戀。涅槃當我靜，而無諸有故。」
時有雪山王百仙人應空而來，禮尊者足，皈依佛教，剃度出家，並說偈言：
「本來付有法，付了言無法。各各須自悟，悟了無無法。」
偈頌畢，尊者分身作四份入寂，其中壹份與毘舍離王，壹份與阿阇世王，讓他們各自起塔供奉。二國王心懷慚愧，各自退兵。
評語：阿難尊者的壹生，精彩之處甚夥。壹是摩登伽女之難：壹次在路邊向旃陀羅女缽吉帝乞水，由於阿難相貌莊嚴，致使此女對他壹見鐘情，遂施咒術令阿難迷失本性，俾遂其願。終因佛力加持，阿難始得以脫身，最後缽吉帝女為佛所教化，出家得阿羅漢果。缽吉帝在印度屬於不可觸者，是最低下的種姓，便因阿難的原故，佛教沒有放棄這些受盡歧視的弱勢群體，讓他們享受到了真正的平等與自由。二是女性出家因緣：今天的女性得以出家，應歸功於阿難尊者，因為他請求佛陀準許收容出家女弟子。三是佛經結集：由於阿難尊者記憶力非凡，佛陀的言教在他的努力結集整理才得以面世。四是入寂這壹次，分身涅槃，止息戰爭，被傳為千古佳話。