1，菜飯
吃小寒的菜飯在江浙壹帶很常見，尤其是南京。老南京人很重視小寒。說到小寒節氣，老南京通常做米飯，是用短腿黃菜、臘肉片、臘腸片或板鴨丁，再用壹些原糧和稻穗切碎。也可以加入其他調味品。
2.糯米
在廣州，小寒的傳統食物是糯米。這是糯米和香米混合而成的蒸飯，然後在飯裏拌入臘肉碎、香腸、花生、蔥花等。
3.臘八粥
小寒節氣期間，北方部分地區最重要的民俗是吃“臘八粥”。據古籍記載，臘八粥是用黃米、白米、糯米、小米、菱角米、栗子、紅豆、去皮棗泥等配料熬制而成，還加入了桃仁、杏仁、瓜子等。
南北差異
我國南北方氣候差異很大，長期的氣象記錄也證明了這壹點:在北方，微寒節氣比嚴寒節氣更冷；但對於南方大部分地區來說，是大的冷節氣比小的冷節氣冷。
中國北方的小寒比嚴寒更冷，因為地表的“余熱”相對較少，已經被小寒釋放出來了。此時晝短夜長，冷空氣勢力強大，最大限度降低了氣溫。在大寒中，太陽的光和熱略有增加，所以溫度也略有上升。
而南方地區地表比較熱，其“余熱”到微寒節氣還沒有釋放，所以氣溫沒有降到最低；嚴寒中，地表“余熱”耗盡，凍得夠嗆。這個時候，略多於小寒的太陽光和熱不會起到太大的作用，南方的氣溫會降到最低。