意為：把魚和熊掌比喻成為兩樣同樣非常好、非常有價值的東西，但是月盈則虧，水滿則溢，壹個人不能太貪心想同時得到兩樣東西，只能取壹樣舍壹樣，才能得到成全。
魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也，義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為茍得也。死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不避也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者何不用也。使人之所惡莫甚於死者，則凡可以避患者何不為也！由是則生而有不用也；由是則可以避患而有不為也。是故所欲有甚於生者，所惡有甚於死者。。非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。