荸薺為水生植物，塊莖形狀與荸薺相似，故名。馬蹄的塊莖呈圓形或橢圓形，表面有數個凸起的連結，形狀與馬蹄相似。此外，馬蹄的塊莖顏色為白色或淡黃色，質地脆嫩，味道甘甜多汁，與馬蹄的味道有些相似。
擴展知識:
大多數學者認為菱角起源於中國和印度。中國最早關於菱角的記載見於《爾雅》(約公元前2世紀)，菱角的第壹個名字是《物感》(11世紀下半葉)和《本草演義》(165444)
菱角的馴化栽培比較晚，最早的菱角栽培見於宋代之間的古籍。大約在公元17世紀引進了分布在西方國家的荸薺。
“菱角”俗稱“馬蹄”，是廣州話中菱角的俗稱，而這個稱謂在古代閩粵方言中是“傳承”。在閩粵方言中，水果之類的東西統稱為“馬”；稱呼某壹種水果時，習慣上在水果名稱前加“馬”。
和桃子壹樣，它的發音是“馬濤”，意思是桃樹的果實。“馬蹄”中的“蹄”是地下的意思。根據閩粵方言修飾語往往後置的特點，“馬蹄”的意思是“地下果實”。
荸薺是多年生水生草本植物，性溫濕潤，不耐寒。性喜溫暖濕潤，不耐霜凍，常生長於淺水田。荸薺生長初期需要高溫和長日照。
如發芽最適溫度為15-20℃，分蘗最適溫度為25-30℃。生長後期，縮短光照時間(小於13小時)可促進鱗莖的形成，較低的溫度(20-25℃)也有利於鱗莖膨大。土壤為砂壤土或腐殖土，土層較淺，pH值為6-7。