面對這種僵持的局面，軒轅做了充分的物質和軍事準備來擊敗蚩尤集團，於是他改變了策略，決定先征服顏地勢力集團，然後集中力量消滅蚩尤。雖然顏地集團的影響力下降，但主要是由於軒轅和蚩尤的相對繁榮。軒轅對此非常清醒，他認為消滅顏地集團並不容易，必須認真做好準備。對此，司馬遷做了具體而簡要的總結:“炎帝欲侵陵諸侯，諸侯以鹽還軒轅。軒轅是修德的聚兵，治五氣五藝，撫萬人，四面八方，教熊戲弄？虎，為了在漢泉之野與炎帝戰鬥。打三仗，然後打勝仗。”(五帝實錄)從這段記載中可以看出，與炎帝相比，軒轅是“鹽歸軒轅之諸侯”，可見其實力和聲望蒸蒸日上，為與炎帝決戰打下了良好的基礎。同時，他把“五藝”作為粟、黍、米、米的主食，作為戰備條件，以為士兵在戰爭中可以吃；振兵習武，教士卒習武，以猛獸命名，以示軍威；照顧四面八方的人民，理順人心，支持他的統壹戰爭。正是因為他有組織、有計劃地做了充分的準備，才取得了“三戰”的勝利，也就是打了許多勝仗。對此，賈誼也說:“黃帝亦炎帝之弟。”炎帝沒有辦法，黃帝伐涿鹿之野，血流成河，殺炎帝取其地，天下為治。”(《新書·益土》)這說明黃帝和顏地本來是兄弟，是結過婚的部落首領。因為嚴重的利益沖突，他們自相殘殺，極其慘烈，可以用“血飄零”四個字來形象地解釋。戰爭是以人類的鮮血和生命為代價的，但同時也為文明開辟了壹條新的道路。炎黃民族大戰奠定了黃帝民族在中原的統治地位。更重要的是，炎黃民族的融合成為中華民族正式形成的標誌，為蚩尤民族的合並奠定了基礎。
蚩尤人屬於哪個群體，蚩尤是壹個什麽樣的人？史書記載的數據很少，很混亂。比如世本說:“蚩尤是神農大臣。”《大戴李繼勇兵》說:“蚩尤在庶人也是個貪得無厭的人。”《尚書呂行傳》引用馬融的話說:“蚩尤是十年末九黎王的稱號。”韓非子《十傳》曰:“昔黃帝於泰山上合鬼神，駕象車六龍，方筆當先，蚩尤在前，風伯在掃，雨師灑路，虎狼在前，鬼神在後，蛇伏於地，鳳帝遮之，合鬼神為清角。”雖然這些記錄各有不同，但從實際分析來看，可能都是有根有據的。世本說蚩尤是神農大臣，《逸周書·嘗麥》也說:“蚩尤是赤帝大臣。”這說明蚩尤曾經歸順神農，神農衰落後，各部落互相侵略，不聽神農的話，蚩尤也是如此。《韓非子》中記載，黃帝曾經把所有部落聚集在泰山之巔，彈奏黃帝的琵琶，站在顯要的位置。這說明在神農衰落的時候，軒轅取而代之，蚩尤壹度臣服於軒轅。在所有部落中，蚩尤因實力雄厚而“名列前茅”。《尚書》註中說蚩尤是九黎之王，三苗是九黎的後代。也有說少克是九黎之王，少克是東夷部落的首領。很有可能蚩尤部落原本是東夷的壹個分支，後來“當兵”後勢力壯大，也就是制造了青銅兵器。在東夷和苗蠻地區，它合並成“八十壹難兄弟”，形成壹個非常龐大的勢力集團。起初成為神農的壹個分支，後來加入軒轅。至於說蚩尤是個貪婪的人，顯然有失偏頗，也不客觀。由於蚩尤聯合了東部和南部的眾多部落，先威脅神農後威脅軒轅，同時先投降神農後投降軒轅，最後與他們發生嚴重沖突，進而與顏地、軒轅爭奪黃河中遊的主導權，這是當時歷史發展的必然趨勢。所以神農動力集團合並後，軒轅氏認真展開了對蚩尤集團的戰鬥。
按照司馬遷的敘述順序，征服炎帝後，軒轅與蚩尤決戰。也記載了軒轅是應炎帝的要求參戰的。根據壹些敘事分析，司馬遷的說法比較合理。在描述了軒轅戰勝炎帝之後，他接著說:“蚩尤作亂，於是黃帝招集諸侯，在涿鹿之野與蚩尤作戰，於是飛鳥殺了蚩尤。及群臣尊軒轅為天子，代神農，為黃帝。”天下有不順心的事，黃帝就征，平者就去，翻山越嶺，永不得安寧。”(《史記·五帝本紀》)在《山海經·黃達北經》中也有記載:“蚩尤用兵，黃帝為應龍所攻冀州之野。應龍牲畜飲水。蚩尤要求風伯和石喻跟隨，這是暴風雨。"天上的女神黃帝叫蚩尤去擋雨，於是他殺了蚩尤."這兩個記載都說明了黃帝與蚩尤決戰的簡要經過，但又略有不同。比如《史記》記載蚩尤拒不服從皇帝的命令，於是黃帝調兵東征；而《山海經》則說蚩尤憑借自己的力量，主動出兵攻打黃帝，於是發動了戰爭。《歸藏》中也有壹句話:“蚩尤伐孔察，帝住於此。”(《全古三代三國六朝秦漢誌》卷十五)“孔察”不知道是什麽意思，但是很清楚蚩尤主動進攻黃帝部落。據史書記載，軒轅與炎帝交戰已久。他與蚩尤的戰爭是壹個漫長得多的過程。如記載，“黃帝與蚩尤九戰無敵。”(《太平禦覽》卷十五)“九”是最大的估計，說明黃帝和蚩尤的戰爭，經過了無數次的戰鬥，都沒有取得勝利。還有壹個記載說，“蚩尤當年暴。”黃帝利用他的才能懲治叛亂，幫助神農理論。經過三年的戰鬥，他的功能衰竭了。”(《太平廣記》卷十三，李·)這些記載表明，黃帝攻打蚩尤是壹個漫長的過程。
蚩尤之所以逞強，敢於和中原最強大的部落爭奪天下的統治權，是因為他有自己的智慧和力量。蚩尤不僅擁有雄厚的物質資源和人力，而且擁有部落圖騰精神力量的潛在基礎，他本人也極具天賦和氣魄。
首先，蚩尤是軍人，喜歡進攻和戰鬥。也就是說蚩尤是重視武器在戰爭中作用的軍事家，是研究兵法的智者。《世本》曰:“蚩尤為兵。蚩尤以黃金為武器。蚩尤任五兵:葛、矛、戟、酋矛、夷矛。”《世本》是漢代劉向寫的。這本書主要描述了自古以來的神器鼻祖和姓氏鼻祖。他推薦蚩尤為金屬武器鼻祖。先秦稱銅為金。“青銅”壹詞最早出現在東漢辛延年《林玉郎》的《讓我做壹面銅鏡》壹詩中，表示這種被稱為黃金的青銅不是純銅，而是壹種青灰色的銅錫合金。它的熔點比純銅即紫銅低，但硬度比純銅高，鑄造性能好。於是蚩尤用黃金制造武器，開啟了中國文化的青銅時代。郭沫若有專著《青銅時代》，其中說:“中國青銅時代的下限很明確，就是周秦時期。”“但是上限很渺茫。”殷商和西周初期是“全盛時期”。(青銅時代人民出版社1957，第297頁)朱郭對期限持謹慎態度，因為這需要物證。關於蚩尤“當兵”，漢朝大德是反對的。他說，古代兵役制歷史悠久，可以說是“與民同生”。至於蚩尤是否是黃金武器的始作俑者，他持否定態度。他說:“蚩尤，庶人之貪者也。而利益毫無意義，不顧親人，為了失去身體。蚩尤，想貪得無厭又能怎樣？”這種說法(《大代李繼勇兵》)正確地解釋了士兵與人民壹起出生的客觀事實。但他對蚩尤用金當兵的記載持否定態度，認為“蚩尤是貪婪之人”的觀點顯然與現實不符，難以令人信服。後來文學評論家劉勰也談到了這件事。他說:“它太古老、太簡單，人民沒有欲望；倒水就打，戰爭就開始了。神農弦木為弧，木為矢。弧矢的好處是主宰世界。之後蚩尤性情暴戾，喜攻善鬥，賣金為刃，削皮為甲，兵荒馬亂。黃帝戰涿鹿。”(《劉軍事藝術論》，北齊劉周著)劉說太古代沒有戰爭，戰爭開始於古代社會生產相對發展的時代。他還認為，神農集團在世界上的地位主要依賴於射箭武器的好處。後來不是神農集團所謂的衰落，而是蚩尤在這方面更勝壹籌。他不僅以黃金為兵，以皮革為甲，還學習軍事科學，練習進攻戰，從而繁榮昌盛，與黃帝在中原壹爭高下。顯然，劉勰認為蚩尤以黃金為武器，這是蚩尤依靠實力的壹個基礎。
在劉向、大德、劉勰之前，《管子》中就有“蚩尤賞呂山金，成五兵”的說法。在考察管子的兵學理論時，他認為兵學的關鍵在於善用此，最好不戰而屈人之兵。但這需要德、財、利，只有這樣才能在戰役中立於不敗之地。從這個角度來看蚩尤，他說:“格魯山從水中升起，黃金隨之而來，蚩尤由此而成。他認為劍、甲、戟皆老幼，諸侯九。和孤山因水而生，金隨之，蚩尤因之而成。他以為和孤的戟和瑞格都是老幼，是十二王子。”於是，天下君主壹把奪下戟，大怒，屍身橫屍滿地。由此可見葛的真面目。(《關書》)這裏說明蚩尤用金當兵的具體情節。文中說蚩尤兵器的金屬取自發源於山和山的山川，用這些金屬材料制成劍、甲、矛、戟、戈五種兵器，與《世本》中提到的戈、矛、戟、酋、矛、夷矛略有不同，劍甲較多，酋矛較少。管子認為用金屬制造武器很重要，所需的銅和錫的配方比例不壹致。如果不知道這壹點，就很難制造武器。《管子》雖有論述，但不如《李周考公基》中的說法具體真實:“金有六氣:其金六分，錫為壹，稱為中鼎之氣；其金五分，錫於壹，即斧祁進；四分之壹的黃金，和錫合而為壹，也就是個基器；參其金，而居其壹，謂之大刃之氣；五分其金，而錫居第二，這意味著它削減和殺死箭頭；”據說，金錫的半學位就是壹個完美的例子。這裏的金指的是銅，均質劑是金錫比公式。這種說法是對商周以來冶煉技術的合金比例的記載，當時青銅冶煉業正處於鼎盛時期，技術越來越精湛。歷史學家認為大體符合青銅器的實際成分。最先進行這項工作的蚩尤，是壹個非常難得的制作兵器的創舉，所以關很欣賞蚩尤“以金為兵”的創作精神。他認為蚩尤不是壹個普通人，而是壹個懂得“天”的人，也就是說蚩尤是壹個懂得自然之道的人。管子曰:“昔黃帝學蚩尤，知天道也。”又說:“蚩尤知天道。”管子指出，蚩尤用金屬銅、錫制作各種兵器，是以“明日之路”為依據的，是有壹定的自然科學基礎的，絕不能掉以輕心。同時他還指出，當時的黃帝看到了這壹點，當他想明白這些金屬發現的原因時，別人對他說:“上面有朱砂的，下面有黃金；上有同宗石，下有銅金:上有陵石，下有鉛、踢、紫銅；頂上有赭石的，底下有鐵。”這是壹座向人們致敬的山。”(《管子·帝子書》)這裏管子強調，蚩尤用金屬材料制作各種青銅兵器時，黃帝不知道這種方法，所以和別人商量。所以管子在這方面說“黃帝從天而學蚩尤”，是因為蚩尤知道青銅金屬的性質和作用。所以管很重視這壹點。
其次，蚩尤能勇武壹時，敢與黃帝爭霸，有兩個重要條件。壹是他有眾多部落的大力支持，二是他有自己的傳統宗教觀念作為精神力量，這讓黃帝壹時間束手無策。如史書記載，“黃帝攝政前，有蚩尤兄弟八十壹人，與禽獸人言，食沙石，建五兵，以戟弩而戰，名震天下。殺人無道，不厚道。”眾人都想讓黃帝做正確的事，但是黃帝無法以仁義禁止蚩尤，所以戰敗了。相反，他擡頭看著天空，嘆了口氣。天帝派玄女給黃帝將士以信魔符、降伏蚩尤的力量，使其將士征服四面八方。"這段話出自《龍魚河圖》，引自《五帝實錄》和《太平玉蘭》卷七十九。兩句雖有區別，但不妨礙其字面意思，只是《伏擊戰》中的“李”字，似乎是“五”的錯誤。據《世本》記載，蚩尤說是“壹五兵”，意思是蚩尤首創了五種青銅兵器。但兩種語錄含義不同，本文認為“造五兵，大弩而戰”是恰當的。從這段話的字面意思來看，說蚩尤的人有兩個重要的意思。壹個是“蚩尤兄弟八十壹個”。對此，南北朝梁朝學者任芳說:“軒轅之初，有蚩尤氏，兄弟七十二人，銅頭鐵額，食鐵石。”(《異事物語》)這裏說的是“七十二蚩尤兄弟”對於“蚩尤兄弟”這壹概念的含義，劉義之解釋說:“龍魚河圖稱八十壹蚩尤兄弟，或稱七十二。“蓋又說軍中有七八十個頭領，都姓蚩尤，故稱兄弟耳。(《中國文化史》第壹卷，1988，東方出版中心，第20頁)也許是認為，既然蚩尤是“九黎之王”，那麽9981就意味著他手下有很多部落。這些說法表明蚩尤以江淮為活動場所，並逐漸向黃河中遊擴張。據《管子》上篇所引，蚩尤得了格魯的黃金，做了幾種兵器，“是壹個兩個時代的軍閥”。還拿下了蚩尤的整個雲谷山，做了幾種兵器，“老少皆宜的十二王子。”這些記載表明，蚩尤由於實力不斷壯大，不斷吞並眾多諸侯，從而形成了與軒轅對抗的重要條件，在原本屬於炎黃活動的地區形成了不可調和的對抗局面。此外，蚩尤領導著許多部落，這些部落除了蚩尤之外，還有類似的宗教觀念。從相關記載來看，有兩點值得註意和說明。有壹點是蚩尤石勇以“獸身”和“銅頭鐵額”示人，既顯示了他那種振奮世人的氣勢，也顯示了他們壹貫的圖騰理念。“獸”字雖未指明是何種猛獸，但可能是他們祖先圖騰所崇拜的偶像，標誌著這個強大部落的勇敢和好鬥精神。還有壹點就是在與黃帝的戰爭中，蚩尤遇到了壹個強大的對手。為了贏得這場戰鬥，他“邀請風伯和石喻來幫忙”。農業文明興起後，風伯和雨神來到了神聖的宮殿。風調雨順是農民的願望和祈禱，逐漸凝聚成兩個重要的神的形象。傳說中的風伯是風之神。東漢應劭曰:“風主亦簸箕星。”畚箕主導簸揚，可以形成健康的風氣。“古人認為每壹顆星星和星辰都有對應的神，風是星辰的責任。同時認為吉星是東方的黑龍，也被稱為龍和東方之神。對於風伯或風神，屈原被稱為費廉。《離騷》中說:“前有王澍為先鋒，後有費廉為下屬。“意思是之前有月神做先鋒，然後有沈峰跟著奔馳。飛廉是風神傳說中的形象。其頭如有角之雀，身如虎而有力，尾如蛇而豹紋。它是由幾種動物形態結合而成的怪物。它的形狀很可怕，它的力量無所不能。至於雨老師，就是雨老師。關於雨神有各種各樣的說法，其中制造風雨的神最受歡迎，後來他在民間文化中創造了壹個龍王的形象。無論是風伯還是雨神，他們都是眾神中的壹員，他們都在神聖世界的最高主宰上帝的管轄之下。蚩尤在大戰中請他們幫忙，他們能來幫他，說明他能登天，能創造奇跡。其實反映了正如管子所說，蚩尤在天有智，用他的智慧與黃帝部落決壹死戰。
蚩尤的部落有這三大優勢，即“當兵”有青銅制成的先進武器，還有“八十壹難兄弟”，即眾多部落聯合起來的強大陣線，再加上神靈的幫助，其生動而神秘的文字，實質上是蚩尤長久以來軍事實力的反映，所以軒轅曾“嘆息”。但是最後黃帝贏了，蚩尤失敗被殺，說明黃帝比蚩尤有更大的優勢。首先，黃帝和顏地部落聯合起來。這兩個部落最早進入農耕文明，無論是物質文化還是精神文化都優於蚩尤，並且已經形成了壹定的社會管理形式。所以他們構建的社會組織代表了古代歷史的發展方向，這是他們成功的基礎。其次，黃帝善於學習和運用壹切有利條件，竭力對付蚩尤，化其利為弊。比如黃帝就用了“畜水”的戰術，因為在農耕文化中，他對水的理解很深，水還是兵，所以他就利用水的特性來攻擊敵人。又如，在廣袤的山川和平的田野裏，局勢變幻莫測，黃帝“充當南導，以辨四面八方”，在戰爭中認清敵我形勢，取得勝利。《孫子兵法》裏有壹章講行軍。孫武總結說，黃帝取勝靠的是“排兵布陣，對敵”，即部署兵力，判斷敵情。有四個方面值得註意:第壹，山地作戰要以高翔川所在地為依托，稱之為“絕對靠谷”；第二，江河作戰，要取太陽高的地方，這叫“無水之地高”；第三，在沼澤鹽堿地作戰，要依水草在樹背上紮營，叫“不留”；在平原作戰，要選擇壹個高背、通路、面對天然障礙的地方。這就叫“平地易起”。孫子曰:“凡此四軍得益，黃帝優於四皇。”他認為，黃帝之所以打敗周圍部落首領的進攻，說明他有各種兵法，其中最重要的就是這四條原則。傳說黃帝的戰術是神仙給的。比如《五帝實錄》中的解說詞說，“天降玄女，黃帝的士兵被賦予了相信神奇符號，制服蚩尤的力量。”再如《太平玉蘭》卷十五，說:“黃帝、蚩尤無敵...有壹個鳥頭女人，黃帝低頭又低頭，不敢起來。女人說:‘我的玄女，兒子要什麽？’黃帝說:‘小子要百戰百勝。’然後我得到了戰術。“黃帝”以極大的誠意達到了天上，感動了天帝，命玄女教他如何戰鬥。”(《太平光·李稷·山姆》卷六十三)這個玄女得軍功的神秘故事，在神秘中透露出黃帝虛心訪戰的意圖，他甚至向蚩尤取經。這種對孫武總結的戰術四原則的積極重視和百折不撓的戰鬥精神，正是蚩尤所缺乏的。所以蚩尤雖然知道，也當過兵，但最終還是失敗而死。《五帝年譜》中的註釋說:“相傳黃帝與蚩尤在涿鹿之地交戰，黃帝殺之。《山海經》說:“黃帝命令應龍攻打蚩尤...所以他殺了蚩尤。“就這樣，蚩尤懷著爭奪黃河流域主權的美好願望離開了人世。