九尾狐最早出現在《山海經》中。“青丘山上，有猛獸，其形如狐而九尾，其聲如嬰，能吃人，而食之者不殆。”意思是九尾狐生活在青丘國。它有四只腳和九條尾巴。聽起來像嬰兒，會吃人。
關於九尾狐的傳說:
關於九尾狐的傳說，歷朝歷代都不盡相同。
《山海經》記載了清秋和九尾狐，簡稱“九尾”，也叫“九尾雞”。它最早出現在先秦時期，作為祥瑞獸流傳到漢代，象征著君王的昌盛，在很多古籍中都有提及。
有學者認為，《山海經》中的“青丘國”和“九尾狐”意象來自《東方青龍》中的“尾宿”，因為“尾有九大行星”；虞治水時遇到“塗山石女”和“九尾白狐”的傳說，是虞治水思想對《紀薇》的曲折繼承。
於霞路過塗山，聽到壹只白狐在唱歌，於是他在塗山結婚，並在九尾的幫助下建立了夏朝。