書籍可以當作是文化最為經典的表現形式。從歷史中積攢下來的精粹也多是在書籍裏體現出來的，《山海經》就是其中的代表。雖然《山海經》只有18卷，且關於各卷著作具體完成的年代在目前還無法定論下來，但《山海經》所具備的文獻價值是非凡的，其內容之廣放在如今依舊值得我們好好研究。
大家對於《山海經》的了解多是從誇父逐日、精衛填海等等神話故事中入手的。也正是由於《山海經》記載了很多民間傳說，包含了很多的詭異怪獸和光怪陸離的傳說，所以在很長壹段時期就被大眾觀點評價為是壹部只有語怪的書，還判斷這本書的荒誕是完全唬人的。
但是只要細細研究壹下《山海經》我們就可以發現其價值遠不止於此。《山海經》不僅可以用來作為各種奇物異俗的考證，對於山川形勢的研究也很有幫助。經過考證還發現，《山海經》完全可以作為遠古地理的探勘紀錄，很多地理方面的記載很有價值。
優秀的作品也備受爭議。在清朝《山海經》就因為其隱藏著的秘密被著名文人紀曉嵐所忌憚，非常惶恐的他甚至還極力想要將其銷毀掉。這究竟是為什麽呢？說起這個故事還要從清朝的相關政策有關。
1724年生的紀曉嵐在文學方面的成就有目***睹。他作為是清朝著名的學者以及詩人留下了很多著作，還作為編撰了大型叢書——《四庫全書》。
這壹叢書的初稿在1782年完成，在編寫時紀曉嵐為了內容的準確和完善就翻閱了大量的書籍，同時處於某些立場他還順便毀掉了壹些古籍，《山海經》就包括在其中。
紀曉嵐為什麽要毀掉《山海經》？這與《山海經》的記載有關了。在《山海經》中記載在中國的西南部分地區曾經有過黑人出現，與大眾的膚色有著明顯的區別。同時還記載了有壹個所有人都長得都比較矮小的小國家。而後續研究發現其實這些記載經過考證發現是成立的。
在地理範圍非洲就是位於北京的西南部的，而提到的小國家指的就是剛果的某壹地區。所以也有推斷《山海經》所提到這壹內容是世界範圍的記載。
不過這些內容與當時清朝盛行的閉關鎖國政策相駁，這些未知的變數會間接促進外貿的發展。考慮到這壹問題，紀曉嵐還是把《山海經》作為禁書燒毀了。