冠必先以纚韜發。首先束髻，用纚(Xǐ)把頭發包住，然後加冠、笄(jī)或簪。纚是壹塊整幅的緇帛(古布六尺長，二尺二寸寬)。
專以固定頭發的是發笄，固定冠冕的則叫衡笄。為了增加冠的牢固性，只固定發髻還是不夠的，另外在冠圈兩旁還有絲繩，可以在頷下打結，這兩根絲繩叫纓。正因為纓關系著冠的固定與否，所以子路的纓被砍斷後，他為了不“免冠”才“結纓而死”。纓打結後余下的部分垂在頷下，稱為緌(wéi)，也是壹種裝飾。系冠還有另外壹種辦法，即用絲繩兜住下巴，絲繩的兩頭系在冠上，這根絲繩叫做紡(hóng)。
簪與纓既然為戴冠所不可少，常用以指代冠和戴冠之人(士大夫)：如杜甫詩：“空余老賓客，身上媿簪纓。”朱敦儒《相見歡》：“中原亂，簪纓散，幾時收?”陶潛《和郭主簿(其壹)》：“此事真復樂，聊用忘華簪。”鮑照《代放歌行》：“冠蓋縱橫至，車騎四方來。素帶曳長飆，華纓結遠族。”
以下便是冠冕的種類及簡要釋名
頍、頍冠：頍即額帶。首服的最簡單形式，就是以布或革條箍於發際，《詩·小雅·頍弁》雲：“有頍者弁，實維在首。”頍在史前時期就已經很流行了，有說它是後世冠巾的始祖。頍是額箍，通常缺頂，但龍山時期、商代玉人的“頍”就往往制成扁平冠飾，有的還在結處綴以玉石等飾物，稱為頍冠。 頍冠在商代大概很流行。
緇布冠：顧名思義，以黑色布為之。是很早的壹種冠，商代人形玉雕有壹種布質帽冠，齊齊罩覆額頭發際及後腦，冠頂四周有綴物固冠。應該就是緇布冠的較早形態。《禮記·郊特牲》雲：“太古冠布，齊則緇之。”《儀禮·士冠禮》雲：“緇布冠缺項青組”，鄭玄註：“缺讀如有頍者弁之頍，緇布冠無笄者，著頍圍發際結項中，隅為四綴以固冠也，項中有?亦由固頍為之耳。” 按周制冠禮，初加為緇布冠（而後為皮弁和爵弁）。
委貌冠：亦稱玄冠。玄冠，以玄色帛為冠衣，《儀禮·士冠禮》謂夏稱“毋追”，殷稱“章甫”，周稱“委貌”。 委貌冠後發展為諸侯朝服之冠，委，即安定，貌，即正容，委貌即禮儀之道。根據《庶物異名疏》雲：上小下大，長七寸，高四寸，制如覆杯，前高廣，後卑銳。無笄有纓，形如覆杯，皂色絹為之。
皮弁：以皮革為冠衣，冠上當有飾物，《左傳》僖公二十八年：“楚子玉自為瓊弁玉纓”，杜註：“弁以鹿子皮為之。” 文獻說的皮弁冠，前高後卑，與用皂絹所制的委貌冠形制接近。
爵弁：鄭註《士冠禮》雲：“爵弁者，冕之次，其色赤而微黑，如爵頭。”《白虎通 冠紼篇》則謂“其色如爵。”漢代何休解詁雲：“所謂皮弁，爵弁也。皮弁武冠，爵弁文冠；夏曰收，殷曰冔，周曰弁，加旒曰冕。”
小冠：（也稱束髻冠）束在頭頂的小冠，多為皮制，形如手狀，正束在發髻上，用簪貫其髻上，用緌系在項上，武官壯士則多飾纓於頂上，稱為垂冠，初為燕居時戴，後通用於朝禮賓客，文官，學士常戴用。
長冠：漢高祖劉邦先前戴之，用竹皮編制，故稱劉氏冠，後定為公乘以上官員的祭服，又稱齋冠。
獬豸冠：可能即以其形類似獬角而得名。獬豸（xie4 zhi4），是傳說中的壹種獨角獸，似羊非羊，似鹿非鹿，漢楊孚《異物誌》對其釋名：“性別曲直。見人鬥，觸不直者；聞人爭，咋不正者。”也稱法冠。最早見《淮南子》卷九《主術訓》：“楚文王好獬豸冠，楚國效之。”
鹖冠：又稱武冠。鹖冠在戰國秦漢時期已經作為武官的冠帽，冠頂插飾鹖毛以示英勇。鹖（he2），屬鴟鳥類，性勇好鬥，至死不卻。（《漢宮儀》記有“虎賁冠（鹖冠）插兩鹖尾”《禽經》記有“鹖冠武士服之，象其勇”。）常為武將所戴。
卻敵冠：衛士所戴。前高壹寸，通長四寸，後高三寸，制如進賢冠(進賢冠 下詳)。
樊噲冠：廣九寸，高七寸，前後出各四寸，制似冕。司馬殿門衛所戴。此冠取義鴻門宴時，樊噲聞項羽欲殺劉邦，忙裂破衣裳裹住手中的盾牌戴於頭上，闖入軍門立於劉邦身旁以保護劉邦，後創制此種冠式以名之，賜殿門衛士所戴。
進賢冠：進賢冠是重要的冠式，在漢代已頗流行，魏晉南北朝繼之，在唐宋法服中仍保有重要地位，形式也在不斷變化，到明朝演變為梁冠。進賢冠多為在朝文吏所戴，冠上有梁為記，以梁的多少來分等級爵位。古禮制的進賢冠，前高7寸，後高3寸，長8寸。這裏的長是指帽梁的長，與前高7寸，後高3寸的帽緣相接，就成為前高後低的斜勢，形成前方突出壹個銳角的斜俎形，稱為“展筒”。展筒的兩側和中間是透空的。
梁冠：在朝文官所戴，來源於進賢冠。壹品七梁，二品六梁，三品五梁，四品四梁，五品三梁，六品，七品二梁，八品，九品壹梁，梁冠為歷代在朝文官所好戴。梁冠其形方，前低後高，後傾，有圍片，前開後合，冠形按《三才圖會》復制。
通天冠（高山冠）：通天冠是唐以後級位最高的冠帽，其形狀與漢畫中的進賢冠結構相同，不同的只是展筒的前壁，進賢冠是前壁與帽梁接合，構成尖角。通天冠的前壁比帽梁頂端更高出壹截，顯得巍峨突出。學術界認為通天冠正前方高出的這塊前壁就是金博山，《隋書·禮儀誌》稱它為“前有高山”，故通天冠又叫作高山冠。唐代的通天冠，帽身飾有等距離的直線紋，就是通天冠的梁數。《舊唐書·輿服誌》說通天冠有十二首，唐·王涇《大唐郊祀錄》卷三說十二首是天的大數，大概是應在12個月份的數字，也就是通天冠有12根梁。《新唐書·輿服誌》說通天冠有24梁，這大概是晚唐時的制度。拿唐代的通天冠與漢代的通天冠相比，則漢時古樸簡陋，而唐代則變成十分華麗了。唐代通天冠的基本造型，與宋明壹脈相承。
遠遊冠：多為王公所戴，有展筒（即冠前的橫圍片），冠上壹般飾有三梁，有時也襯黑介幘或青緌以做裝飾。遠遊冠其形方，後傾，外有圍邊，開前合後，據《晉書》雲：“前無山，有展筒於冠前”。
貂蟬冠：（也稱籠冠）為三公親王所戴，官居壹品也有戴用，其形正方，左右用細藤織成二片，形如蟬翼，並塗有金銀為飾，冠上綴金，並附蟬為飾（以示高潔），冠頂插有貂尾，這是壹種高貴的冠式。貂蟬冠也有以七梁冠、八梁冠加籠巾（籠巾即以細藤織兩翼覆其冠）加上金珰貂蟬與貂尾，據〈宛委余篇〉雲：“金取其剛，蟬居高飲清，貂內競悍而外柔。”取其義而命名。
建華冠：明堂樂樂舞人祀天地五郊所戴。以鐵為柱卷，貫大銅珠九枚，形似縷鹿，下輪大，上輪小，好像漢代盛絲的縷簏。又名鷸冠，可能以鷸羽為飾。
冕：《說文》有解：“大夫以上冠也，邃延垂旒統纊。”延，又寫作綎，是壹塊長方形的板。邃的意思是深遠，這裏指其長形，延覆在頭上。旒(liú)，是延的前沿掛著的壹串串小圓玉。纊(kuàng)是系在冠圈上懸在耳孔外的玉石充耳，通常叫做瑱(tiàn)，二者寓意：視而不見，充耳不聞（大致有“難得糊塗”之意，中國文化講求和諧，此點早於“中庸”思想的出現，可以作為中國思想文化的壹個代表性縮影）。紞(dǎn)是垂在延的兩側用以懸纊的彩絳。旒、紞、纊都是冕的部件。《漢書·禮儀典》記有：“冕，帝冠，冕皆廣七寸，長尺二寸，前圓後方，朱綠裹裏，元表（元即黑），前垂四寸，後垂三寸，系白玉珠為十二旒，其綬朱色為組纓”。 冕是天子、諸侯、大夫祭典大禮時的首服。最初，諸侯王以上冕上有旒。天子為十二旒，周之諸侯王公之旒不能超過十二，有九、七、五之分。後來只有帝王才能戴冕有旒，於是“冕旒”就成了帝王的代稱。 上文提到，頍是冠巾的始祖。巾幘，似亦由“頍”演衍而來。《儀禮 士冠禮》鄭註：“未冠笄者著卷幘，頍象之所生也。”頍與巾幘的區別，頍為額箍，而巾幘是以巾裹摞頭上，可做成各種帽式。《急就篇》雲：“巾者，壹幅之巾，所以裹頭也。”《方言》雲：“復結謂之幘巾。” 巾帽文化的風行始於唐代。唐代流行軟巾，故後世稱軟巾也作唐巾。自此，巾開始向著兩個方向發展、開花：
壹個發展方向是巾類。從幅巾開始，裹法就隨意，更容易展示審美特征。巾料或軟或硬，不同的折疊方式，款式變化甚多，為大眾各階層所好，同時引領著時尚潮流，縱觀宋明的古籍畫像，足以讓人眼花繚亂。另壹個方向是襆頭類。唐巾有四腳，兩腳結在腦後，余下兩腳結在頂上或使其自然垂下，這種巾式稱為軟裹，後來為使其定型與美觀，內襯桐木，或以藤草織成，外覆紗並以漆漆之，為硬裹巾。在此基礎上後來發展了襆頭制（官帽制），逐漸稱為官員的正裝首服，奠定了宋明以後的官服制度。
以下便是巾幘的種類及簡要釋名
巾幘：風雅文士、燕居達人、武將壯士，逸老野叟，皆好束巾或幘，或覆幘戴冠。巾、幘有軟裹、硬裹之分，軟裹只是用巾裹發，外型不穩定；硬裹則以藤制，外罩布並塗漆，也有以桐木襯之，再裹巾或幘，使其外型固定美觀。
幘的作用是戴冠前襯發的，可類比於外服裏的襯衣。在巾沒有獨立衍生成壹種首服藝術前，巾幘壹般不分家。
明代壹般人常用的巾幅名目較多，有些是唐、宋傳留下來的，有些是遼、金、元遊牧民族流傳到中原、保留到明代的，還有壹些是明代新創的。例如儒巾、軟巾、諸葛巾、東坡巾、山谷巾，都是傳統的巾式。老人巾，是明初始興的巾樣，明太祖用手將頂部按之使之前仰後俯，就依樣改制之，惟老年人所戴，故稱老年巾。將巾、結巾，都是用尺帛裹頭，又綴片帛於後，其末端下垂，俗稱紮巾。此外還有兩儀巾，後垂飛葉兩片。萬字巾，上闊下狹形如萬字。鑿子巾，即唐巾去掉帶子。淩雲巾，因形狀詭異被禁用……
黑介幘：常套束在進賢冠之下，文官常戴用。其色黑，兩旁垂有長耳，據《晉書》記載：“漢時冠進賢者，宜長耳介幘也。”
平上幘：多為武官戴用，據《唐車服誌》雲：“武官衛官公事之服也。”又據《晉書》雲：“短耳，即今平上幘也，武官服之。”武官的幘多為紅色，亦名“赤幘”。
緇撮：顧名思義，即黑色小巾，也稱束髻小巾。 緇撮束結在頭頂的發髻上，兩腳自然地後垂。在商、周、春秋戰國以及秦漢兩代多為文人辯士所好戴，至唐代以後各代多為官吏在家“宴居”時所用，歷代皆沿用，武將壯士也好戴用。軟裹巾。
逍遙巾：也稱荷葉巾，宋代庶人的壹種巾子，類似於小包巾，只是有兩腳垂於後背，取飄然之意，稱為逍遙巾。
幅巾：即用整幅的巾，從額往後包發，並將巾系緊，余幅使其自然垂後，垂長壹般至肩，也有垂長至背，用葛布制成，稱為“葛巾”，多為布衣庶人戴用；用細絹制成，則稱 “縑巾”，為王公雅士戴用。軟裹巾。朱子幅巾為朱熹所倡，可配朱子深衣或道袍。
結巾：用巾裹頭，將其兩腳系結在頭頂之前，呈同心結狀，將余下的兩腳覆在髻上，並翻卷於腦後，使其自然垂下，常為武士衙衛常戴用。軟裹巾。
雷巾：用巾裹頭，巾頂高起而呈平頭，巾前常飾有片錦，余下兩腳系結在腦後，並使其自然垂下，為武將壯士常戴，雷巾多為紅色，亦稱紅頭。軟裹巾。
浩然巾：軟巾。典故自然來自於唐詩人孟浩然頭戴此巾，於風雪中騎驢過灞橋踏雪尋梅這壹佳話。浩然巾類似於風帽，嚴實地遮擋了後腦和部分臉部。《鏡花緣》第二五回寫雙面國人，都帶著浩然巾，“和顏悅色，滿面謙恭光景，令人不覺可愛可親”，而唐敖揭起腦後的巾，只見“浩然巾內久已藏著壹張壞臉”，讀來不由噤若寒蟬……
故浩然巾是雪巾，明代朱權的《天皇至道太清玉冊》六中有雪巾的記載：“以玄色紵絲為之，以天鵝皮為裏，凡雪天嚴寒皆用之以護腦。”
方巾：四方平直，方巾是源自角巾，明郎瑛《七修類稿》說，洪武三年，明太祖朱元璋召見浙江山陰著名詩人楊維禎，楊戴著方頂大巾去謁見，太祖問他戴的是什麽巾，他答道叫四方平定巾，太祖聞之大喜。四方平定巾，亦稱方巾。
飄巾：後有長而細的飄帶 故名飄巾。
儒巾：四方平直，巾式較高，並有兩帶垂於腦後，飄垂為飾，壹般為儒生所好戴，明代更為盛行。
萬字巾：制式為上寬下窄，形如“萬”字。
周子巾
儀巾：和方巾類似，不同的是前面壹中線 左右兩邊呈斜坡狀，有的後面配有短飄帶。
莊子巾：硬裹巾。又名南華巾
純陽巾：硬裹巾。上高下低，頂部用帛疊成壹寸寬的硬褶，疊好後斜覆於前，像壹排竹簡垂之於後，並有二腳系結於腦後，使其自然垂下，傳為呂洞賓所創，即命為純陽巾。這種巾子也可按唐代詩人白居易（字樂天）的名，稱之為樂天巾。
綸巾：硬裹巾。中部有卷褶，多為文官、謀士、雅士所好，孔明“羽扇綸巾”的形象實在深入人心，故綸巾亦名諸葛巾。
東坡巾：硬裹巾。以藤為裏，以錦為表，用漆漆之。或以較硬的薄紗制作。兩側為巾檐，前開後合，後垂有布帛，為雅士逸隱所好，宋代詞人蘇軾常戴此巾，亦名為東坡巾。
參照渤海琴高先生更詳細的解說：東坡巾的形式是“墻外有墻”，外墻較內墻為低。內墻外墻各為壹大片，然後按上大下小折成四面，其中內墻折好後邊緣縫合在前，外墻較內墻為短(橫向)，兩頭邊緣處正好在眼眉上， 再將內墻、外墻底部縫合在壹起。內墻上縫合相同布料的頂。在後部的內墻外(外墻裏)兩側再縫合兩條飄帶(質地和整體不同，要用輕布料)，長短要翻過外墻後再垂到東坡巾的底部左右為好。
折上巾：又名翼善冠。烏紗帽折角向上加“善”字，後名“翼善冠”。與唐代相較，明代“翼善冠”要簡化得多，今天我們還能看到的唯壹實物，是萬歷帝朱翊鈞的金制翼善冠。全冠用極細的金絲編織而成，上面鑲嵌著兩條金龍戲珠。
網巾：網巾編結如漁網，是壹種系束發、髻的網罩，多以黑色細繩、馬尾、棕絲編織而成。戴網巾，除約發外，又是男子成年的壹個標誌，壹般襯在冠帽內，也可以單獨使用，露在外面。