鈐在古籍上的印章，就其類型而言，大體可區分為四類，這就是：①名章，②鑒賞章，③訓誡章，④閑章。
名章是鈐在古籍上的最重要的印章，因為它表示古籍的歸屬。
凡是官方藏書機構，如清代的文淵閣、文源閣、文溯閣、文津閣、文匯閣、文宗閣、文瀾閣，乃至近現代各類圖書館的藏書印章，均稱作公章;屬於個人姓名、表字、樓閣、齋堂的.，則稱作私章。
明代鈐在古籍上的私人印章大都比較簡單，如著名藏書家毛晉，即多用?毛晉?、?毛氏子晉?、?毛晉之印?、?毛晉私印?、?汲古主人?、?汲古閣?、?東吳毛氏圖書?等，有時亦單用?毛?或?晉?兩個單字連鈐。另壹著名藏書
家黃虞稷，也多用?黃虞稷印?、?俞邰?這壹名壹字的印章。
清代藏書家則多將郡望、姓名、表字合刻在壹起，如季振宜，其壹章雲：?季振宜字詵今號滄韋?，***九個字。徐乾學的壹印章為?昆山徐乾學健庵藏書?，亦九個字。而查慎行的壹印章則是：?海寧查慎行字夏仲又曰悔餘?，***十二個字。近現代藏書家也有類似的印章，如著名學者鄭振鐸的藏書章即是：?長樂鄭振鐸西諦藏書?。此章由著名學者魏建功先生書寫制印、全印皆用通行的簡化漢字，這在壹般藏書印中是不多見的，它體現了作為語言學家的魏建功先生對推行簡化漢字的不遺余力。名章還有單刻官銜的，如季振宜就有?禦史之章?。但這種印章必須與其它名章壹起作用，人們才能知道這究竟指的誰人，否則，就幾乎失去了意義。如《天琳瑯書目》卷七的《六經圖》，僅鈐有?漢陽太守印?。這就很難考定究屬誰人了。值得提及的是，名章中還有壹種寓名章，即不直接寫出名字，而讀印章的文字，卻能悟出其名。如當代著名學者、書畫家啟功先生，就有壹枚?功在禹下?的印章。大禹的兒子是啟，故?禹下?自然是寓?啟?字，而?功?又在其下，這不就是啟功先生的大名嗎?
名章之外，古籍上常見的是鑒賞章。如?項墨林鑒賞章?、?莫雲卿賞識?、?謹上齋鑒賞章?等，都是直雲?鑒賞?或?賞識?，壹望而知。有些印章不刻?鑒賞?，如?毛晉秘篋?、?毛晉秘玩?、?晉寶?之類，也應屬鑒賞章，表示對被賞古籍的珍視。有些鑒賞章直舒鑒賞結果，如?墨妙筆精?、?天葩雲錦?、?稀世之珍?、?善本?、?宋本?、?元本?、?甲?
等印章，都屬此類。
古籍上的訓誡章，對於官書來說，所刻是對讀書者的某些必須遵守的規定。如《天祿琳瑯書目》卷壹著錄的《春秋公羊經傳解詁》，原是鄂州州學的官書，上有訓誡章雲：?鄂泮官書，帶去準盜!?意即帶著書離開將和盜賊壹樣看待，其規定可說極為嚴厲。而對於私書來說，則主要是對後世子孫永保其書的期望，這類印章大都不外是?子孫永保?、?鬻及借人為不孝?之類。
也有文字較多的訓誡章，如《天祿琳瑯書目》卷四著錄的《宋張時舉弟子職等五書》。上有壹訓誡章，***七行，每行八字，***五十六字：趙文敏公書卷末雲：五家業儒辛勤置書，以遺子孫其誌何如!
後人不讀將至於鬻，頹其家聲不如禽犢。
茍歸他室當念斯言，取非其有無寧舍旃。
古籍的印章，常見的還有壹種閑章。所謂閑章，即這種印章只是抒發壹下個人心跡，而對圖書來說，並沒有實際的意義。如《天祿琳瑯書目》卷壹著錄的《春秋經傳集解》，即有壹閑章雲：?美酒飲教微醉後，好花看到半開時。?再如同書卷九著錄的《新編古今事文類聚》，上有壹閑章為：?對此展玩咀嚼，自謂葛天氏之民。?這種印章，就其寓意來說，亦難說不閑雅，但鈐在書上，畢竟可有可無，沒有實在的意義。近人葉德輝在其所著《藏書十約》中說：?余見宋元人收藏書籍、碑帖、字畫、多止鈐用姓名，或二字別號，或三字齋名，此正法也。明季山人墨客，始用閑章，浸淫至於士大夫，相習而不知其俗足見在書上加蓋閑章並不受人歡迎，甚至以為這是件粗俗之事。
古籍上的印章，尤其是名人印章，可大大提高該書的身價，因而，常有偽造，
這是特別需要註意的。