黃自幼酷愛繪畫和篆刻。六歲時，他就能臨摹沈廷睿的山水畫了。早年受“新安畫派”影響，以幹筆淡墨為特點，被稱為“白”派。80歲以後以黑、密、厚、重為特征，稱為“黑彩虹”。他的技巧是由於李和程燧強調現實，簡單和密度的統壹。所謂“黑、密、厚、重”的畫風是他的顯著特點。
現代評論家曾這樣評價黃:
“精神資源最豐富的大師”。
“他把中國的山水畫提高到了壹個至高的境界，他是所有後來藝術家的典範。”…
在中國現代繪畫史上，有“北齊南黃”之說，其中“北齊”指的是大名鼎鼎的齊白石，“南黃”指的是黃，由此可見黃的藝術地位。他對書法、繪畫、篆刻、金石學、書法理論、繪畫理論、繪畫史都有廣泛的研究，在20世紀能有如此廣泛訓練的藝術家實在不多。
黃的繪畫風格可以說經歷了師古、融古、自成風格三個階段。“五筆七墨”是他根據多年的繪畫整理得出的理論經驗。“五筆”指的是“平、留、圓、重、變”。“七墨”指“濃墨、淡墨、碎墨、漬墨、潑墨、焦墨、宿墨”。這壹理論經驗流傳後世，為後世畫家提供了寶貴的經驗。
黃大師的畫在近代雖然得到了大家的欣賞和認可，但壹開始並沒有得到欣賞。據說大師捐畫的時候，人家不要。他多次要求強制捐獻，但包裹直到30年後才被打開。甚至他的壹個畫家朋友說:“我的畫可以換壹根金條，但我欣賞不了妳的畫……”。因此，黃的畫也經歷了無人問津的階段。
其實他的畫被壹些人嫌棄的直接原因是他的畫包含了太多的文化信息，他的審美歷史感太蒼涼。他的畫沒有同時期其他畫家的畫好看。評論家傅雷說，欣賞他的畫的人需要生活閱歷、文化積澱和文學修養，三者缺壹不可，就可能導致黃的畫無人欣賞。黃自己也曾說過:“要過50年，人們才能看得懂我的畫。”
黃大師曾說，繪畫水平的高低深植於人品之中，是對壹個人綜合素質的評價，需要長時間的知識、文化、素養的積累和歷練。黃總是把文字和繪畫聯系在壹起。他的畫在早年有多不被認可，或者在現代批評家把他捧得有多高，都無關緊要。至少有壹點保持不變。這位大師確實為中國的繪畫增添了理論經驗，為中國的文藝界提供了新的藝術思路。