舊註所使用的術語很多，不能壹壹列舉，這裏只選擇壹些主要者說明如下：
1、曰、為、謂之 使用這三個術語時被釋詞總是處於術語之後，其含義等於現代漢語中的“叫做”。除了壹般釋義外這些術語有時還用來分辨同義詞。例如：
①《論語·先進》：“加之以師旅，因之以饑饉。”朱熹註：“谷不熟曰饑，菜不熟曰饉。”《論語·學而》：“有朋自遠方來，不亦樂乎？”鄭玄註：“《大司徒》雲：‘同師曰朋，同誌曰友。’”（見孔穎達《正義》）
②《楚辭·離騷》：“各興心而嫉妒。”王逸註：“害賢為嫉，害色為妒。”
2、謂 意為“說的是……”、“指的是……”，被釋詞在術語之前。如：
《荀子·天論》：“強本而節用。”楊倞註：“本謂農桑”。
《楚辭·離騷》：“恐美人之遲暮。”王逸註：“美人謂懷王也。”
3、貌、之貌 表示性質或狀態的術語，意為“……的樣子”。例如：
《莊子·逍遙遊》：“夫列子禦風而行，冷然善也。”郭象註：“冷然，輕妙之貌。”
《楚辭·九章·涉江》：“帶長鋏之陸離兮，冠切雲之崔嵬。”王逸註：“崔嵬，高貌也。”
4、猶 “猶”表示用近義詞作註，或者是用引申義訓釋本義，意為“如同”、“等於說”。例如：
《孟了·梁惠王上》：“直不百步耳。”朱熹註：“直，猶但也。”
《左傳·莊公十年》：“肉食者謀之，又何間焉？”杜預註：“間，猶與也。”
5、之言、之為言 聲訓術語。用聲音相同或相近的詞進行訓釋，表示被訓釋詞和訓釋詞語源相同，意義相通，旨在探求事物得名的由來，這就是所謂“聲訓”。例如：
《爾雅·釋訓》：“鬼之言歸也。”《說文》：“祓，除惡祭也。徐鍇曰：‘按：祓，之為言拂也，”《說文》：“禳，磔禳祀癘殃也。徐鍇曰：‘禳之為言攘也。’”
《論語·為政》：“為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星拱之。”朱熹註：“政之為言正也，所以正人之不正也；德之為言得也，得於心而不失也。”聲訓也可以不用專用術語，例如：《釋名》：“日，實也。”“月，闕也。”“冬，終也。”“土，吐也，能吐生萬物也。”“山，產也，產生物也。”《三國誌·魏書文帝紀》：“夫葬也者，藏也，欲人之不得見也。”
6、讀若、讀如 表示註音的術語。例如：
《說文》“宄讀若軌。”
《呂氏春秋·重己》：“其為飲食酏（yí）醴也，足以適味充虛而已矣。”高誘註：“酏讀如《詩》虵虵碩言之虵。”。
“讀若”、“讀如”這兩個術語有時也用來表示通假字。
7、讀曰、讀為 說明通假字的術語。例如：
《莊子·逍遙遊》：“而禦六氣之辯。”郭慶藩註：“辯讀為變。”
《漢書·賈誼傳》：“天下無倍畔之心。”顏師古註：“倍讀曰背”。
8、辭、詞 古人把虛詞叫做“辭”或“詞”，在註解中使用這兩個術語，就是指明虛詞。例如：
《詩·周南·漢廣》：“漢有遊女，不可求思。”毛傳：“思，辭也。”
9、衍文，脫文
校勘術語。衍文也叫“衍字”，簡稱“衍”，指古籍中因傳抄、刻印而誤加的文字。
脫文也叫“奪字”，簡稱“脫”，指古籍因傳抄刻印而脫落的文字。