很多人都被古裝劇騙了，明中期以前的古裝劇，主角上個酒樓，隨手擲出壹個大銀錠，“不用找了”，這都是騙人的。玉是中國特色，石美為玉，全世界只有中國有完整的玉文化。
我們都知道，最初的交易形式就是物物交換，經過商品經濟的發展，才逐漸出現了等價物，也就是貨幣。但以什麽作為等價物，確實是經過長時間的篩選的結果。最初的時候羊、貝殼等都被當作等價物使用過。不過這種等價物弊端很明顯，隨著金屬的發現和使用，人們慢慢發現，這玩意兒作為等價物來使用，優點多多。便於儲存，耐久性好，不易磨損，有稀缺性。
隨著金屬的發現，幾乎是全世界所有文明，都開始慢慢向金屬貨幣過渡。但並不是壹下子就過渡到金銀的，有壹個發展的過程。就中國而言，雖然春秋時期已經出現了黃金，但數量極其稀少，價值太高，還並不足以成為整個經濟體系的等價物，只是貴族掌握的稀缺資源。
在商代就已經進入青銅時代，並且已經出現了以銅作為貨幣的銅貝。春秋時期已經出現了黃金，但黃金作為貨幣使用，只在個別特殊情況下，整個社會的流通貨幣的基礎還是銅。在古籍中記錄的，“賞金百鎰”、“累金巨萬”等，指的都是銅，並不是黃金。
甚至在壹定程度上，黃金是禁止流通的。商周的銅貝，秦半兩，漢五銖錢，以及後世歷代的銅元等，都是社會流通貨幣的主體。所以過去形容有錢人，就說是“家財萬貫”，跟現在的“億萬富豪”同理，是以常規貨幣作為衡量的。宋代開始，由於商品經濟的高度發展，交易頻率的激增，金屬貨幣攜帶不便，出現了紙幣。直到明中期以後，歐洲對北美、非洲的黃金白銀大量掠奪，通過國際貿易，歐洲掠奪來的黃金白銀，開始大量流入中國，白銀的使用才越來越普遍。
所以黃金白銀，作為普遍性的貨幣進行流通，是15世紀以來的事兒。在這之前，有些國家和地區，還用鐵、鋁等作為稀缺等價物使用過。如果在歐洲挖出了中世紀的鋁制餐具，不要覺得是窮人隨葬品，這在當時可是頂級貴族才能用的奢侈品。
在當代，黃金雖然依然珍貴，並且是重要的戰略儲備資源，但民間應用範圍已經跟過去不可同日而語了，各種黃金奇葩制品數不勝數，這在過去是不可想象的。